[북중미 월드컵] 김민재 "뒤에서 밀어주는 게 제 역할…반드시 승리할 것"

[사진=연합뉴스]

축구 국가대표팀 수비의 '핵심' 김민재가 2026 북중미 월드컵 조별리그 마지막 경기를 앞두고 반드시 승리하겠다면서 자신의 각오를 밝혔다.

24일(한국시간) 연합뉴스에 따르면 김민재는멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 남아프리카공화국과의 월드컵 조별리그 A조 최종전 사전 기자회견에서 "남아공 선수들이 기술이 좋고 속도도 있어서 수비수들과 그런 부분에 초점을 맞춰 잘 준비하고 있다"고 말했다.

이어 김민재는 수비진의 '리더' 역할을 잘해주고 있다는 평가에 대해 "제가 선수들에게 많은 피드백을 해주지는 않는다. 우리 선수들이 이미 개인적으로 자신감이 많이 차 있다. 저를 왜 높여주는지는 모르겠다"고 말하기도 했다.

김민재는 "팀에서도 저는 제가 끌고 간다기보다는 뒤에서 민다고 생각하고 있다. 모두 하나 돼서 경기장에서 하는 것이 중요해서 그런 얘기는 많이 해주고 있다"고 덧붙였다.

그러면서 "제 역할이 스위퍼인 만큼 다른 선수들이 앞으로 나가서 공격적인 수비를 할 수 있게 도와주려 하고 있다"면서 "그런 부분에서 도움을 받았다고들 얘기하는데, 저는 제 역할을 하는 것이고 두 선수도 본인들의 역할을 잘하고 있다. 자신감이 많이 올라와서 좋은 경기를 보이는 것 같다"고 전했다.

한편, 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 25일 오전 10시 이 경기장에서 남아프리카공화국과 월드컵 조별리그 3차전을 치른다.