[아주사설│기본·원칙·상식] '신입'에 '경력'부터 묻는 채용시장 괴리

10월 28일 서울 여의도 FKI타워에서 열린 충청권 일자리ㆍ주거 원스톱 박람회에서 참석자들이 심층면접 순서를 기다리고 있다.[사진=연합뉴스]

신입 직원을 뽑는 기업은 월급 외에도 비용을 치른다. 업무를 가르치는 선임 직원들의 시간, 실수를 고치는 수고, 혼자 일할 수 있을 때까지 기다리는 기간이 필요하다. 경력직 선호는 이 비용을 줄이려는 선택이다. 그 선택이 확산할수록 처음 경력을 만드는 비용을 누가 부담해야 하는지가 노동시장의 숙제다.

국가데이터처가 발표한 지난달 청년층(15~29세) 고용률은 42.9%다. 전년 동월보다 1.7%포인트 낮아져 30개월 연속 하락했다. 전체 취업자가 13만9000명 늘어나는 동안 청년 취업자는 19만6000명 줄었다.

신입에게 입사 전부터 실무 능력을 요구하면 직장에서 배울 몫은 구직자에게 넘어간다. 일을 배우는 비용을 개인과 가정이 취업 준비 비용으로 치르게 되는 셈이다. 생활비를 벌어야 하는 청년과 부모의 지원으로 준비에 전념할 수 있는 청년의 출발 조건이 여기서 다시 갈린다.

구직 기간이 길어지면 소득을 얻지 못하는 손실에 경력 공백까지 더해진다. 채용 축소로 생긴 공백도 다음 지원 때는 청년 개인이 설명해야 할 부담이 된다.

인공지능(AI)은 이 문제를 더 복잡하게 만든다. 한국은행은 신규 채용에서 청년이 차지하는 비중이 챗GPT 등장 전부터 하락했다고 분석했다. 여기에 문서 작성과 정보처리 같은 초급 업무까지 자동화되면 청년이 실무를 익힐 기회는 더 줄어들 수 있다.

정부 지원은 기업이 신입을 채용하고 가르칠 때 드는 비용을 구체적으로 나누는 데 집중할 필요가 있다. 지원 기업은 청년에게 맡길 업무와 지도 담당자, 습득할 역량을 미리 제시해야 한다. 숙련 직원이 교육에 쓰는 시간도 지원 대상에 포함할 수 있다. 청년에게는 보수를 지급하고, 수행한 업무와 배운 기술을 다음 채용에서도 확인할 수 있게 기록해야 한다.

첫 일자리의 질도 함께 봐야 한다. 올해 5월 청년층 부가조사에서 첫 일자리를 그만둔 청년 중 44.4%가 근로여건 불만족을 이유로 들었다. 중소기업 채용 지원에 근로조건과 교육 여건 개선을 함께 묶어야 한다.

정책 성과도 사업 참여자와 교육 수료자 수에 머물러서는 곤란하다. 지원이 끝난 뒤에도 일하고 있는지, 맡는 업무가 넓어지고 임금이 올랐는지 추적할 필요가 있다.

청년에게 더 준비하라고 주문해도 그 능력을 써볼 자리가 늘지 않으면 고용률은 회복되기 어렵다. 기업이 원하는 경력자는 누군가의 교육과 시행착오를 거쳐 만들어진다. 오늘 신입을 가르치는 비용을 아낀 결과가 몇 년 뒤 경력자를 구하는 더 큰 비용으로 돌아올 수 있다.