주류업계, 국세청과 식약청 2중 관리 '대체로 환영'

(아주경제 최용선 기자) 지난 9일 국세청이 62년 동안 관리해왔던 주류 관련업무를 식품의약품안전청으로 이관하면서 주류업계가 다양한 목소리를 내고 있다.

17일 주류업계에 따르면 국세청은 그 동안 도맡아오던 주류관련 업무 가운데 위생과 안전관리 부분을 식약청에 이관하는 내용을 뼈대로 두 기관간 양해각서를 체결했다.

이에 따라 국세청은 앞으로 주세 주무부처로서 세원과 주류면허 관리 업무에만 주력하고 술의 위생이나 함유물질의 유해성 여부와 같은 위생안전 문제는 식약청이 담당하게 된다. 이에 앞서 국세청은 지난 2월 전통주 진흥 업무를 농림수산식품부로 넘긴 바 있다.

이러한 결정에 대해 한 주류업계 관계자는 "이번 국세청의 결정을 환영한다"며 "주류도 식품의 한 종류로 식약청이 관리하게 됨에 따라 소비자들에게 안전과 품질에 대해 강조할 수 있게 됐다"고 말했다.

이 관계자는 "그동안 주류 품질에 문제가 발생했을 때 국세청이 샘플을 수거하고 조사를 했지만 장비가 열악해 많은 시간이 걸렸다"며 "그러나 이번 식약청으로 안전관리가 넘어감에 따라 조사도 신속하게 될 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

이와 함께 국세청의 조사에 대한 거부감도 이번 업무 이관에 긍정적인 반응을 보이고 있다.

업계 한 관계자는 "솔직히 품질문제로 국세청이 조사를 한다고 해도 주류업계로서는 큰 부담이 돼 온 것은 사실"이라며 "국세청이 (품질 또는 세무 관련) 조사를 한다고 하면 부도덕한 기업으로 비쳐지는 등 진통을 많이 겪었다"고 설명했다.

이 관계자는 "그러나 이번 업무 이관으로 국세청과 식약청이라는 두 기관의 감시감독을 받아야 하기 때문에 부담이 되는 부분도 있다"고 덧붙였다.

막걸리 업계는 다른 주류업계보다 더욱 긍정적인 분위기다.

농식품부가 막걸리의 질을 높이고 쌀 소비를 촉진함과 동시에 식약청이 막걸리에 대한 품질을 인증할 수 있는 등 큰 이익이 기대되고 있기 때문이다.

막걸리 제조업계 관계자는 "현재 막걸리 시장의 확대로 인해 다양한 막걸리가 출시되고 있는 현 시점에서 먹거리 안전에 중점을 두고 있는 식약청의 관리는 주류업계가 바른길로 갈 수 있는 계기가 될 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "국내 소비는 물론 막걸리의 세계화로 인해 수출도 늘어나고 있는 가운데 국세청, 식약청 농식품부 등 3곳의 관리감독은 주류에 대한 관리기준이 엄격해지는 것과 동시에 술에 대한 퀄리티도 높아지게 될 것"이라며 "이는 막걸리 시장의 확대는 물론 수출의 확대까지 이어지게 될 것으로 전망된다"고 덧붙였다.

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