원인모를 어지럼증, 귓속부터 의심

전정기능 장애, 연평균 11% 증가

(아주경제 강정숙 기자) 갑자기 원인을 알 수 없는 어지럼증이 나타나면 먼저 귓속부터 의심해보는 게 좋다. 몸의 운동감각이나 신체의 평형을 유지하는 전정(前庭) 기능의 장애로 인한 환자 진료비가 4년만에 두배 늘어났기 때문이다.

건강보험심사평가원이 9일 '귀의 날'을 맞아 지난 2005~009년 전정기능의 장애로 인한 말초성 현기증 진료심사 자료를 분석한 결과 총진료비가 2005년 268억원에서 2009년 534억원으로 4년간 약 266억원, 연평균 19% 증가한 것으로 나타났다고 8일 밝혔다.

진료를 받은 환자 역시 2005년 38만6000명에서 2009년 58만5000명으로 4년간 연평균 11% 증가했다.

여성 환자의 점유율이 70%로 압도적이었다. 20대 연령층의 환자에서는 여성이 남성보다 3배 이상 많았다.

또한 전정기능 장애 환자는 연령이 높아질수록 증가하는 것으로 지난해 기준, 70세 이상의 점유율이 21.1%로 가장 높았고 60대 19.9%, 50대 19.7%, 40대 17.1%의 순으로 40세 이상이 전체 진료환자의 77.7%를 차지했다.

어지럼증은 두통과 더불어 가장 흔한 신경학적 증상 중 하나로 멀미와 같이 외부 자극에 의한 생리적 어지럼증과 귓속이나 뇌의 전정 기능 이상에 따른 병적 어지럼증으로 나뉜다.

전정기능에 장애가 발생하면 대부분의 환자는 어지럼증, 심한 경우 구토와 식은땀 증상, 안면창백도 관찰된다.

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