김연아 새 코치에 피터 오피가드

김연아가 새 코치로 피터 오피가드(51·미국)를 선임했다. 피터 오피가드(사진 왼쪽)와 김연아.

브라이언 오서 코치와 결별한 '피겨 여왕' 김연아(20·고려대)가 새 코치로 미국인 피터 오피가드(51)를 선임했다.

5일 오후(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에 있는 미셸 콴의 개인훈련 링크 '이스트 웨스트 아이스팰리스'에서 김연아는 기자회견을 열고 오피가드 코치와 새 시즌을 맞게 됐다고 밝혔다.

오피가드는 세 번에 걸쳐 미국피겨스케이팅선수권대회 페어 우승을 차지했고 1987년 세계선수권대회와 1988년 캘거리 동계올림픽에서 질 왓슨과 조를 이뤄 각각 동메달을 차지한 바 있다.

오피가드는 김연아가 지난 9월부터 훈련장으로 사용하는 이스트 웨스트 아이스팰리스에 소속돼 있는 코치다. 또 미셸 콴의 형부로도 유명하다. 그가 미셸 콴인 언니인 카렌 콴과 결혼한 것.

김연아는 "LA에서 혼자 훈련하면서 피터 코치를 지켜보니 차분하고 점잖게 선수들을 잘 이끌어주는 것 같아서 (코치로) 결정했다"면서 "정신적으로도 많은 도움이 되어 줄 것"이라고 밝혔다.

이어 "초등학교 4학년 때 받은 미국 전지훈련에서 피터 코치한테 레슨을 받은 적이 있어 친숙하다"면서 "내년 3월 세계선수권대회 출전을 포함해 앞으로 일정은 새 코치과 상의해서 결정하겠다"고 덧붙였다.

오피가드 코치는 김연아에 대해 "훈련에 임하는 자세에 깊은 인상을 받았다"면서 "얼음 밖에서도 언제나 공손하고 겸손하며 모두에게 웃음을 잃지 않는 연아의 모습이 인상적이었다"고 말했다.

이날 기자회견에 앞서 김연아는 아이스 링크에서 오피가드 코치로부터 지도를 받는 훈련 장면을 10여분간 취재진에 공개했다.

한편 김연아는 오피가드 코치와 시즌이 끝날 때마다 계약을 갱신하는 방식을 택했다.

김연아의 매니지먼트사인 올댓스포츠는 "김연아는 오피가드 코치가 소속된 이스트웨스트 아이스팰리스에서 스케이팅과 체력훈련을 병행하면서 이달 중순 안무가 데이비드 윌슨과 함께 새로운 쇼트 프로그램 안무작업을 시작할 것"이라고 밝혔다.

김연아는 지난 8월, 4년간 사제의 인연을 맺은 오서 코치와 날카로운 진실공방전을 펼치며 결별한 뒤 9월 초 캐나다 토론토를 떠나 LA로 둥지를 옮겨 훈련해왔다.

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