'프랙털' 수학자 베누아 만델브로 타계

'프랙털'(fractal) 개념을 만든 프랑스 수학자 베누아 만델브로가 15일(현지시각) 85세로 사망했다.

만델브로는 그동안 췌장암과 투병해오다 미국 매사추세츠주 동쪽 케임브리지의 자택에서 숨을 거뒀다고 그의 가족들이 다음날 전했다.

만델브로는 영국 해안선의 길이를 알아보려고 시도하던 중 '프랙털' 개념을 창안했으며 프랙털 기하학은 구름이나 해안선처럼 측정이 불가능하다고 여겨졌던 자연현상을 측정하는 데 사용됐다.
   
그는 이후 물리학과 생물학, 금융 등 다양한 영역으로 연구를 넓혀 밀 가격의 변동이나 포유류 뇌의 성장 등을 분석하는 데도 프랙털 개념을 활용했다.

그는 1924년 폴란드 바르샤바에서 태어나 프랑스에서 어린 시절을 보낸 다음 세계 제2차 대전 동안에는 농장에서 노동자로 일했다.

종전 뒤 프랑스와 미국을 오가며 공부했고 1958년 IBM에 합류해 약 30년간 연구 생활을 계속했다. 이후 미국 예일대로 자리를 옮겼다 2005년 은퇴했다. / 연합