아주경제 이재호 기자= 중국에 대한 외국인 투자자들의 주력 투자 분야가 제조업에서 서비스업으로 옮겨가고 있지만, 한국은 오히려 제조업 투자 비중을 늘리고 있는 것으로 나타났다.

이는 중국 정부의 서비스업 육성 정책에 역행하는 것으로 투자 다변화 노력이 이뤄지지 않을 경우 국내 기업들이 중국 시장에서 도태될 수 있다는 지적이 제기되고 있다.

23일 한·중 양국 정부와 산업계에 따르면 글로벌 경제위기로 중국 제조업이 침체에 빠져 있지만 국내 기업들은 여전히 중국 제조업에 대한 투자를 늘리고 있다.

한국의 대중국 투자 중 제조업이 차지하는 비중은 지난 2007년 69.2%에서 글로벌 금융위기가 발생한 2008년 60.7%로 급락했다가 2009년 78.2%, 2010년 75.7%, 2011년 77.4% 등으로 상승 반전했다.

이는 국제적인 추세와 상이한 흐름이다. 중국에 대한 외국인 직접투자(FDI) 가운데 제조업 비중은 2009년 49.7%에서 올해 1분기 중 44.9%로 크게 줄었다.

반면 같은 기간 동안 서비스업 비중은 48.2%에서 52.8%로 증가했다. 주력 투자 분야가 제조업에서 서비스업으로 전환되고 있는 것이다.

외국인 투자자들의 투자 전략이 달라진 것은 중국 정부의 정책 변화 때문이다. 중국은 1990년대 개혁·개방 이후 제조업 중심의 경제성장 전략을 고수해 왔지만 최근 들어 서비스업 육성을 통한 내수시장 활성화로 정책 기조가 바뀌었다.

글로벌 금융위기와 유로존 위기 등을 겪으면서 수출 주도형 경제체제에 대한 회의론이 확산되고 있는 것도 영향을 미쳤다.

중국 정부는 금융·유통·교육·레저 등 서비스업에 대한 지원을 확충하고 있으며 해당 분야에 대한 외국인 투자도 적극 유치하고 있다.

결국 국내 기업들은 중국 정부의 정책 기조에 부합하지 않는 투자 전략을 고수하고 있는 셈이다.

원인은 크게 두 가지다.

중국 시장에 진출해 있는 국내 기업 대부분이 제조업체인데다 국내 서비스업 경쟁력이 낮아 해외 투자에 적극 나설 수 있는 여력을 확보하지 못하고 있기 때문이다.

이치훈 국제금융센터 연구위원은 “중국에서 활약하는 기업은 삼성과 LG 등 대형 제조업체들로 이들 기업이 중국 투자의 대부분을 담당하고 있기 때문에 제조업 투자 비중이 낮아지지 않는 것”이라며 “국내에서 서비스업을 영위하는 기업들은 중국을 비롯해 글로벌 시장으로 진출할 역량이 부족하다”고 지적했다.

이같은 문제점을 단기간 내에 해소하기는 힘들겠지만 중장기적으로 로드맵을 마련해 시정하려는 노력은 반드시 필요하다는 게 전문가들의 의견이다.

국내 대기업의 중국 현지법인 관계자는 “기업은 물론 정부도 마인드를 전환할 필요가 있다”며 “중국 서비스업 시장에 직접 진출하는 게 현실적으로 어렵다면 서비스업을 영위하는 중국계 기업에 대한 지분투자 등이 대안이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

특히 중국에 대한 직접투자 규모가 감소하고 있는 상황에서 제조업 중심의 투자 기조를 바꾸지 못할 경우 중국 내수시장 진출 기회마저 날려버릴 수 있다.

한국의 대중국 투자 규모는 지난 2007년 36억8000만 달러에서 지난해 25억5000만 달러로 급감했다.

이 연구위원은 “한국의 경우 중국에 대한 직접투자 감소세가 일본 등 선진국보다 심각하다”며 “줄어든 투자금액을 종전처럼 제조업과 수출 관련 업종에 집중할 경우 향후 중국 내수시장 진출에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.

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