캐나다 에이드리엔 클라크손 전임총독, 가평 영연방 전투기념비 찾아

아주경제 임봉재 기자= 캐나다 에이드리엔 클라크손 전임총독이 18일 경기 가평군 영연방 4개국 전투기념비를 찾았다.

이날 크라크손 전임총독은 이날 추모식에서 헌화와 추념을 하고 전몰장병을 추모했다.

클라크슨 전임총독은 정의의 십자군으로 대한민국에 파병돼 자유와 평화를 수호하다 장렬하게 산화한 영국과 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 영연방 4개국 영령들의 영면을 기원하고, 우의를 증진하기 위해 전투기념비를 찾았다

이번 클라크슨 전임총독의 방문에는 육군 제66사단장, 주한캐나다대사관 국방무관 등이 동행해 참배하고, 횃불회관에서 불고기와 비빔밥 등 한식으로 식사를 하며 우의를 다졌다.

가평전투는 1951년 4월22일부터 사흘간 벌어졌으며, 영연방 제27여단 소속 2500여명의 장병들이 중공군 118사단을 상대로 혈전을 치러 1만 여명을 사살하는 전과를 올린 대표적인 격전지다.

이 전투의 승리는 서울~춘천간 도로를 향해 진격하던 중공군을 막아 한국군과 유엔군의 퇴로를 확보, 막대한 피해를 막아 낸 큰 의미를 지닌 전투이다.

이날 참배를 마친 클라크슨 전임총독은 “참배행사와 기념비 관리 등 모든 부분에서 가평군과 66보병사단의 따뜻한 정과 높은 관심을 볼 수 있어 매우 행복했다”며 “이는 캐나다와 한국의 우의를 더 넓게 깊게 할 것”이라고 말했다.

한편 클라크슨 전임총독은 현재 6.25한국전쟁 당시 참전했던 프린세스 파트릿 캐나다 경보병대(PPCLI) 명예 연대장이기도하다.