‘조석 號’ 한수원...앞으로 과제는?

- 원전 및 에너지 정책, 내부적 개혁 등 과제 산적

아주경제 신희강 기자= 3달가까이 공석이었던 한국수력원자력을 이끌 수장으로 조석 전 지식경제부 2차관이 선임됐다.

이에 당면 현안인 원전 및 에너지 등 주요 정책을 어떻게 풀어나갈지 관심이 모아지고 있다.

특히 ‘원전 비리’로 얼룩진 한수원 내부의 총체적인 개혁은 조석 신임 사장에게 반드시 풀어야 할 숙제다.

23일 한수원에 따르면 조 사장은 이번 주 취임식을 갖고 공식 업무에 돌입할 예정이다. 그는 17일 임시주총에서 사장으로 선임된 직후 “한수원 개혁에 있어 차근차근 준비해서 행동으로 보여주겠다”고 밝혔다.

이에 대해 산업통상자원부에서 거는 기대는 그 어느때보다 크다. 올 여름 잇따른 원전가동 중단으로 유례없는 전력난에 시달린 산업부로서는 ‘에너지 전문가’로 불리는 조 사장이 한수원의 적임자라는 관측에서다.

행정고시 25회 출신인 조 사장은 산업자원부 원전사업기획단장·에너지정책기획관, 지식경제부 산업경제정책관·성장동력실장, 한국산업단지공단 이사장 등 두루 요직을 거치면서 산업, 에너지, 무역에 관한 폭넓은 식견을 갖고 있다는 평가를 받고 있다.

특히 조 신임 사장은 원전 및 에너지 정책을 다루는데 있어 특유의 리더십을 바탕으로 풀어나간다는 해결사의 이미지가 강하다. 일례로 그는 산자부 원전산업기획단장 시절 19년간 해결하지 못한 대형국책사업인 방사성폐기물처리장 부지 선정을 위해 최초로 주민투표방식을 도입하는 등 방폐장 문제 해결에 추진력을 발휘하기도 했다.

이런 측면에서 한수원의 최대 당면 과제인 원전 비리를 풀어나가는데 조 사장이 적임자라는 목소리가 높다. 과거 대형 국책사업들을 줄줄이 완수해 낸 해결사로서의 면모를 살려 한수원의 ‘구원투수’로 등판하기에 손색없다는 것.

산업부 고위 관계자는 “선 굵은 리더십과 식견을 겸비한 조 사장은 한수원을 이끌 수장으로 손색이 없다”며 “원전비리로 땅에 떨어진 한수원의 신뢰를 다시 높이고, 한수원 조직개혁을 이끌 적임자로 보인다”고 말했다.

다만 일각에서는 국정감사가 한달도 채 남지 않은 상황에서 조 사장이 한수원 업무를 얼마나 파악할지에 대해 의문을 내놓고 있다. 통상적으로 사장이 새로 취임한 후 업무파악을 하는데 최소 3개월은 걸린다는 점에서 업무공백이 불가피하다는 지적이다.

또 박근혜 정부가 ‘낙하산 관료’에 대한 배제를 강조해 온 바 조 사장의 임명에 대해 지적의 목소리도 높다.

업계 한 관계자는 “새 정부가 공기업의 낙하산 인사를 배제하는 것이 원칙이라고 강조해 왔다”며 “결국 관료 출신을 사장자리에 앉히는데 3개월이라는 시간을 낭비한 셈”이라고 질타했다.

앞서 산업부는 원전 납품비리 파문이 불거지면서 이에 대한 책임을 물어 김균섭 전 사장을 지난 6월 면직했다. 이후 한수원은 신임 사장 공모를 진행했지만 적임자가 없어 재공모까지 진행하는 등 상당한 난항을 겪으면서 3개월여간 사장이 공석이었다.