여주시 신 여주 자채쌀 최고급 쌀 자리매김

(사진제공=여주시청)

아주경제 박재천 기자=여주시(시장 김춘석)가 여주쌀의 차별화 고급화를 목적으로 추진한‘신 여주 자채쌀 왕실진상답 육성사업’이 빛을 발하고 있다.

왕실진상답 사업은 여주쌀의 위상을 높이기 위해 2011년부터 중점적으로 추진한 사업으로, 생산조건 및 재배기술을 비롯해 밥맛이 뛰어난 품종을 재배, 진상쌀로서의 가치를 높이는데 역점을 뒀다.

왕실진상답 사업성과가 기대 이상의 효과를 거둔 건 품종육종가, 판매사업자, 재배농업인, 행정기관의 적극적인 협력이 가져온 결과란 분석이다.

품종은 조유현 박사가 육종한 진상벼를 재배하고, 백화점 전문 입점 업체인 (주)경성미가에서 판매를 전문으로 했으며 농업인은 중생종벼를 재배해 납품하므로써 노동력을 분담했다는 것도 특징이다.

뿐만아니라 조기에 햅쌀을 공급해 쌀 판매시장을 선점하고 여주시에서는 사업이 원할이 추진될 수 있도록 미질향상제, 토양개량제 공급, 재배기술 교육 등 유기적인 협력체계를 유지함으로써 사업이 성공할 수 있었다.

한편 시 관계자는 “신 여주 자채쌀 왕실진상답을 올해 140ha에서 내년에는 200ha로 확대하여 쌀 1,000톤을 생산 연중 출하가 될 수 있도록 할 계획”이라고 전했다.