<2013 국감> 대한항공·아시아나항공, 수백억 유류비 절감에도 항공료 인상

아주경제 박재홍 기자=대한항공과 아시아나항공이 북극항로를 개설하면서 최대 수 백억원의 유류비를 절감하고도 항공료는 인상한 것으로 드러났다.

15일 국회 국토교통위원회 소속 새누리당 정우택 의원이 국토교통부로부터 제출받은 자료에 따르면 대한항공은 2006년부터 미주 노선에서 북극항로를 이용해 올해 상반기까지 약 300억원의 유류비를 절감했고, 아시아나항공은 지난 2009년말부터 올해 상반기까지 약 80억원을 절약했다.

그럼에도 대한항공은 북극항로 이용을 시작한 2006년 인천∼뉴욕 기준으로 평균요금으로 약 204만원을 받던 것을 2009년 9%가량 인상된 224만원, 2010년 5% 올린 236만원을 받았다.

아시아나항공 역시 뉴욕노선을 기준으로 평균요금을 2009년 224만원에서 2010년 236만원으로 인상했다.

북극항로는 북위 78도 이상의 북극 지역에 설정된 항공로로 기존의 항공로보다 비행시간을 30분가량 단축해 유류비를 절약할 수 있다.

대한항공은 현재 애틀랜타, 워싱턴, 뉴욕, 시카고, 토론토 등 미주노선 11개 중 5개 노선에서 북극항로를 이용 중이며, 아시아나항공은 뉴욕과 시카고 등 2개 노선에서 북극항로를 이용하고 있다.

정우택 의원은 “북극항로 이용허가를 정부에서 받은 덕분에 연간 수십억의 비용을 절감한다면 승객에게 일정 부분 돌려줘야 한다”고 말했다.

이에 대해 대한항공 측은 “물가인상과 환율변동 등으로 가격인상 요인이 많았음에도 북극항로 운영 후 2006년부터 2008년까지 3년간 항공운임을 동결해 왔다”며 “2009년 전세계 불황으로 인해 항공료가 9% 올랐고 2012년까지 연평균을 계산하면 2% 정도인데, 이는 물가 상승률 이내 수준”이라고 말했다.