[신종코로나] 과학계 "지역사회 확산 막으려면, 몇 수 앞서 움직여야"

한림원, 과총 '신종 코로나 대책 마련' 토론회

정부에 신종 코로나바이러스 감염 대비 체제 재정비 제언

과학기술, 의료계가 정부에 신종 코로나바이러스 감염증 대비 체제를 재정비할 것을 제언했다. 이들은 신종 코로나가 지역사회로 번지는 것을 막으려면 몇 수 앞서 움직여야 한다고 입을 모았다.

이재갑 한림대 의과대학 교수는 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘신종 코로나바이러스 감염증 대처방안’ 토론회에 참석해 “신종 코로나바이러스가 아직 지역사회로 전파되진 않았지만 그런 분위기가 보인다면 모든 의료기관이 의심 환자를 진단하는 단계로 넘어가야 한다”며 “신종 감염병 대응의 경우 3수, 4수 앞을 내다보고 움직여야 한다. 의료계는 방역당국과 보건복지부에 몇 단계 정도 빨리 움직이자고 얘기하고 있다”고 강조했다.

신종 코로나는 지난해 12월 중국 후베이성 우한시에서 처음 감염사례가 발생한 병원체로, 감염되면 2일에서 최대 2주정도 잠복기를 거친 후에 발열과 기침, 호흡 곤란, 폐렴과 같은 증상을 일으킨다. 동물과 사람, 사람과 사람 사이에 전염되는 것으로 확인됐으며, 전염력은 2003년 홍콩에서 유행한 사스(SARS, 중증급성호흡기증후군)보다 낮지만 2015년 유행한 메르스(MERS, 중동호흡기증후군)보다 강하고, 신종플루와 전파력이 유사하다.
 

이재갑 한림대 의과대학 교수가 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘신종 코로나바이러스 감염증 대처방안’ 토론회에서 주제발표하고 있다. [사진=한국과학기술한림원 제공]

이 교수는 “신종 코로나가 지역사회로 전파되는지 모니터링하는 것이 중요하고, 피해가 확산되면 이를 최소화하는 전략으로 가야한다”며 “특히 폐렴 증상이 있는 환자를 선제적으로 격리하고, 인플루엔자 실험실 감시체계를 활용할 필요가 있다”고 덧붙였다.

질병관리본부장을 역임한 이종구 서울대 의대 교수도 “신종 코로나의 전파가 생각보다 빨라 더 유행할 가능성이 있다"며 "지역으로 전파가 발생할 경우를 대비해야 한다"고 강조했다.

그는 특히 중국 후베이성에서 1만명의 환자가 발생하고 다른 나라로 신종 코로나 확진자가 퍼지는 것을 언급하며, 후베이성 방문자 외의 여행객들을 대상으로 관리를 확대해야 한다고 제언했다.

신종 코로나는 사스, 메르스와 염기서열이 유사해 치료제가 빠르게 개발될 것으로 전망됐다. 

부하령 한국생명공학연구원 감염병연구센터 책임연구원은 "신종 코로나는 박쥐에서 분리한 코로나와 96%, 사스와 79.5% 유사성을 보이고 있으며 세포감염을 매개하는 단백질들이 사스와 유사하다"며 "사스나 메르스의 플랫폼 활용이 가능해 백신과 치료제 연구 개발이 더 빨리 이뤄질 수도 있다"고 말했다.

이번 토론회는 한국과학기술단체총연합회와 대한민국의학한림원, 한국과학기술한림원이 공동으로 주최했다.

한편 이날 오전 9시 기준, 국내 신종 코로나 확진자는 18명으로, 해외에선 2만4506명이 감염됐고, 492명이 사망했다. 중국에서만 2만4324명의 확진자가 발생했고 490명이 목숨을 잃었다.
 

 

5일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 신종코로나바이러스 감염증 대처방안, 한국과학기술단체총연합회·한국과학기술한림원 공동원탁토론회에서 김명자 한국과학기술단체총연합회 회장이 개회사를 하고 있다. [사진=연합뉴스]