트럼프, 실내체육관서 선거유세하면서 "코로나19 검사속도 늦춰라" 발언

미국 누적 확진자 233만명·사망자 12만1900명으로 세계 1위

[사진=AP·연합뉴스 제공]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려에도 실내체육관에서 대규모 대선 유세를 재개한 도널드 트럼프 미국 대통령이 "코로나19 검사속도를 늦추라고 지시했다"고 밝혔다.

코로나19 검사를 확대하면 코로나19 확진자수가 너무 많이 늘어나 정부에 대한 비판일 늘어날 수 있기 때문이다. 이 발언이 논란이 되자 트럼프 대통령 측은 "농담이었다"며 진화에 나섰지만, 비판의 목소리가 이어졌다.

20일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 미국 오클라호마주 털사의 BOK센터에서 연 대선 유세에서 "미국은 다른 어떤 국가보다 많은 2500만명에 대해 (코로나19) 검사를 실시했다"며 "나쁜 점은 광범위한 검사가 너무 많은 확진자 기록으로 이어진다는 것"이라고 말했다.

그는 "그 정도 규모로 검사를 한다면 더 많은 사람과, 더 많은 사례를 찾게 되는 것"이라며 "그래서 제발 검사 속도를 늦추라고 당부했는데, 그들은 검사하고 또 검사한다"고 말했다.

현재 미국 코로나19 누적 확진자는 233만명, 사망자는 12만1900명으로 세계 1위를 기록하고 있다.

트럼프 대통령의 발언이 알려지면서 민주당 대선후보 조 바이든 전 부통령은 트럼프 대통령이 미국인의 안전과 건강보다 정치를 우선시했다고 즉각 비판했다.

바이든은 이날 낸 성명에서 "오늘 밤 대실패한 유세에서 트럼프 대통령이 검사 속도를 늦추라고 지시했다는 말을 듣고 소름이 돋았다"며 "이는 명백히 (코로나19 확진자) 숫자를 좋게 보이게 하려는 시도"라고 비판했다.

그는 이어 "심지어 오늘 우리의 신규 확진자수는 두 달 만에 최고를 기록했고 2000만명의 노동자는 일하지 못하고 있는데, 트럼프는 미국인의 안전보다 정치를 우선시했다"고 덧붙였다.

한편 트럼프 대통령이 이날 실내에서 대규모 행사를 열면 코로나19가 더욱 확산할 수 있다는 보건당국과 전문가들의 우려를 무시하고 실내체육관에서 대선 선거 유세를 재개했다.