2029년부터 취업자 줄어든다…"2033년까지 추가 인력 82만명 필요"

고용정보원, '중장기 인력수급 전망' 발표

경활인구 2030년 감소 시작…노동공급 감소

부산 동구 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 '2024 하반기 K-오션 채용박람회'에서 구직자들이 구인업체 현황판을 살펴보고 있다. [사진=연합뉴스]

경제활동인구 증가 폭이 주춤한 가운데 2029년부터 취업자가 감소하기 시작하고 2030년부터는 경제활동인구가 줄어든다는 전망이 나왔다. 취업자 감소가 이어진다면 2033년까지 1.9% 성장을 유지하기 위해서는 인력이 80만명 이상 추가로 필요할 것으로 예상된다.

17일 한국고용정보원은 이러한 내용을 골자로 한 '중장기 인력수급 전망'을 공개했다. 중장기 인력수급 전망은 2033년까지 우리 노동시장의 공급(경제활동인구)과 수요(취업자)를 전망하고 향후 지속적인 성장을 위해 필요한 인력을 살펴보는 것이다.

전망 결과를 보면 경제활동인구는 2023년부터 2033년까지 24만8000명 증가할 것으로 예상된다. 다만 과거 10년간 증가 폭(2013~2023년 309만5000명) 대비 10분의 1 이하 수준으로 축소될 전망이다.

특히 전망 전기인 2023~2027년에는 경제활동인구가 늘어날 것으로 보인다. 하지만 후기(2028~2033년)에는 감소가 예상된다. 경제활동인구 감소는 2030년부터 진행될 것으로 보인다. 고령층 비중이 늘어나면서 노동 공급이 감소한다는 의미다.

같은 기간 취업자 수는 31만2000명 늘어날 예정이다. 이 역시 앞선 전망(311만6000명) 대비 10% 수준이다. 구체적으로 취업자 수는 2028년 2881만3000명으로 정점을 기록한 뒤 이듬해 1만4000명 줄어들면서 감소로 전환될 것으로 전망된다.

산업별로는 고령화·돌봄 수요 확대 등으로 사회복지, 보건업에서 늘어날 것으로 보인다. 디지털 전환 등에 따라 출판업(소프트웨어 개발 등)도 증가세가 예상된다. 다만 산업구조 전환으로 소매업, 음식·주점업, 도매 및 상품중개업은 감소할 것으로 예상된다. 

노동 공급이 줄어들면서 추가 필요 인력도 늘어날 전망이다. 노동연구원은 산업연구원이 제시한 장기 경제성장 전망치인 1.9%를 달성하기 위해서는 2033년까지 추가 인력이 82만1000명 필요하다고 전망했다. 전기는 5만8000명, 후기는 10만7000명 규모다.

이번 전망은 고용정보원이 지난해 2022~2032년 전망으로 제시했던 취업자 감소 시기(2028년)보다 1년 늦춰졌다. 추가 필요 인력 또한 7만3000명 줄었다. 이에 대해 고용정보원 관계자는 "지난해에는 경제성장률 목표치를 1.9~2.1% 구간으로 설정했지만 올해는 1.9%로 고정해 반영해 전망치가 변동됐기 때문"이라고 설명했다.

고용정보원은 "2033년 15세 이상 인구 중 65세 이상 고령인구 비중이 30%를 넘어서면서 노동 공급에 제약이 심화될 것으로 보인다"며 "향후 노동력 감소에 대응해 청년, 여성, 고령자 등 잠재 인력에 대한 노동시장 진입 촉진을 강화해야 할 것"이라고 말했다.

외국 인력 수급에 대해서는 "부족하다면 외국인 근로자 수급 정책도 필요하지만 현재는 내국인을 충분히 활용하는 것이 정책적인 지향점이 될 것"이라며 "현재 상황에서 외국 인력이 어느 수준으로 필요한지는 예단하기 어렵다"고 말했다.