日추가 금리 인상 6월? 7월?...'이시바 상품권 스캔들' 변수

닛케이 "참의원 선거 후 정치 혼란 속 금리 인상 어려워"

"금리 인상 시기 환율 동향이 좌우...예측 어려워"

우에다 가즈오 일본은행(BOJ) 총재[사진=AFP연합뉴스]

일본 중앙은행인 일본은행이 전날 금융정책결정회의에서 기준금리인 단기 정책금리를 ‘0.5% 정도’로 유지하기로 한 가운데 추가 금리 인상 시기에 시장의 관심이 집중되고 있다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 20일, 금리 인상 시기와 관련해 최근 불거진 이시바 시게루 총리의 ‘상품권’ 문제가 새로운 변수가 될 수 있다고 전했다.

닛케이는 시장에서는 추가 금리 인상 시기를 6월이나 7월로 보고 있다고 전했다. 특히 ‘6월 금리 인상’ 전망에 무게를 실었다.

신문은 “선거 전에는 금리 인상을 자제한다는 ‘상식’을 감안할 때, 기존에는 선거 후 7월 금리 인상 전망이 많았지만 최근에는 6월 인상 전망이 다소 많아졌다”고 짚었다. 그 배경에 대해서는 “오는 7월 치뤄지는 참의원 선거에서 여당이 패하여 정치가 혼란에 빠질 위험이 있는데다, 선거 후에는 정책을 움직이기 어려울 것이라는 관측이 나오고 있기 때문”이라고 부연했다.

최근 이시바 시게루 총리가 지난 3일 초선 중의원(하원) 의원 15명에게 1인당 10만엔(약 100만원) 상당의 상품권을 전달했다는 사실이 밝혀지면서 집권 자민당 지지율이 급락하고 있다. 야당은 물론 자민당 내에서도 이시바 총리에 대한 비판의 목소리가 커지면서 참의원 선거를 전후로 정국이 혼란에 휩싸일 것으로 보인다.

다만 일본은행은 지금까지 큰 선거 이전에는 정책 변경을 자제해 왔다. 닛케이는 “만일 일본은행이 선거 직전에 움직인다면, 1998년 현행 일본은행법 시행 이후 첫 번째 사건이 될 것”이라고 짚었다.

우에다 가즈오 일본은행 총재가 향후 금리 인상에 대해 거듭 시사하고 있다. 그는 19일 기자회견에서 “경제·물가 전망이 (예정대로) 실현된다면 계속해서 정책금리를 올릴 것”이라며 “현재의 실질금리는 매우 낮다”고 말했다.

한편 단기 금융시장 정보를 제공하는 도탄리서치의 전날 분석 따르면 시장이 예측하는 일본은행의 금리 인상 시점은 6월 16∼17일 회의가 33%로 가장 높았고 그 다음이 7월 30∼31일 회의로 28%였다.

닛케이는 금리 인상 시기를 크게 좌우하는 것은 환율 동향이라고 지적하면서 “최근에는 약간의 엔화 강세 기조가 감지되고 있지만 일본은행 내에서는 여전히 엔화 약세를 우려하는 견해가 강하다”고 짚었다.

이어 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책으로 미국에서 인플레이션 현상이 다시 나타나 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 금리를 인하하지 않는다면 양국 간 금리 차가 줄어들지 않을 수 있다고 설명했다.

미국과 일본의 큰 금리 차는 엔화 약세의 주된 요인으로 지목돼 왔다. 닛케이는 “엔화 약세가 다시 진행된다면 금리 인상 일정을 앞당겨야 한다는 압박을 받을 가능성이 있다”면서도 환율 동향을 예측하기는 힘들다고 덧붙였다.