오세훈·유승민 경선 불출마…고개 드는 '한덕수 차출론'

구동현 기자입력 2025-04-13 15:52

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金·羅 연이틀 동행…安·韓은 중도 공략
국힘 내부 "韓 출마 긍정적 생각 상당수"

오세훈 서울시장과 유승민 전 의원 등 중량감 있는 인사들이 장고 끝에 국민의힘 제21대 대선 경선 불출마 결정을 내렸다. 대권 도전을 선언한 김문수·나경원·안철수·한동훈 등 후보들은 주말 기간 본격적인 '세 몰이'에 나섰지만, 애초 두 자릿수 참여가 예상됐던 경선 대진표가 일그러지면서 관심도가 낮아졌다는 평가다. 지지율상 압도적인 선두 주자가 부재한 가운데 당 일각에선 '한덕수 차출론'이 급부상하고 있어 향후 경선 구도가 혼돈에 빠져드는 양상이다.

유승민 전 의원은 13일 페이스북에서 "국민의힘 경선에 참여하지 않겠다"며 "이재명을 상대로 이기겠다는 생각이 정말 조금이라도 있는지 묻는다"고 질책했다. 앞서 유 전 의원은 국민의힘이 경선 여론조사에서 지지자와 무당층만을 대상으로 하는 '역(逆)선택 방지 장치'를 적용하기로 한 것을 맹비난하며 '완전 국민경선'(민심 100%) 도입을 촉구했다.

이른바 '빅4' 후보군으로 꼽혔던 오세훈 서울시장도 전날 "비정상의 정상화를 위해 백의종군으로 마중물 역할을 하겠다"며 대선 불출마를 선언했다. 오 시장은 여의도 당사에서 긴급 회견을 열고 "비록 저는 출마의 기회를 내려놓지만, 당과 후보들에게는 딱 한 가지만 요청드린다. '다시 성장'과 더불어 '약자와의 동행'을 대선의 핵심 어젠다로 내걸어 주시길 바란다"고 당부했다.

윤석열 전 대통령 탄핵을 반대한 강성 지지층과의 결별을 시도하지 않은 당의 모습이 이들의 불출마 배경과 무관치 않다는 해석이 나온다. 또 중도 소구력이 있던 주자들이 잇따라 경선 참여를 포기하면서 내심 기대했던 '컨벤션 효과'도 온전히 누리지 못하고 있다는 지적도 있다.

김문수 전 고용노동부 장관과 나경원 의원은 11일 집회 참석에 이어 12일 서울 동작구에 있는 한 패스트푸드 매장에서 청년들과 점심을 먹는 일정을 함께 소화하며 '탄핵 반대파' 간 연대 가능성도 열어뒀다.

탄핵 찬성파인 안철수 의원은 이날 고위공직자범죄수사처 폐지와 책임총리제 도입 등 10대 공약을 발표했고, 한동훈 전 대표는 12일 부산으로 내려가 표심을 훑었다.

다자 경쟁 구도에도 이재명 더불어민주당 대선 예비 후보의 '대세론'이 굳건한 모습을 보이면서 국민의힘의 고민은 깊어지는 모양새다. 다만 조기 대선 국면에서 외부 수혈이 현실적으로 어려운 만큼 당 물밑에선 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 차출 논의가 고개를 들고 있다.

성일종 의원은 이날 성명을 내고 "한 대행께서는 국민의 요구에 부응해야 한다. 시대의 요구를 외면하지 마시길 바란다"고 말했다. 해당 성명에는 당 주류인 '친윤(친윤석열)계' 의원 50여명이 동의한 것으로 알려졌다. 한 국민의힘 의원은 통화에서 "현재 당내에서 한 대행의 출마를 긍정적으로 생각하는 분이 상당수"라며 "반대 진영(민주당)에서 심하게 비판하는 것은 그만큼 두렵다는 뜻이기 때문에 우리 입장에선 가장 좋은 후보"라고 언급했다.

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