통신 3사, 보안 투자에 '사활'…고객 이탈 막고 신뢰 회복 총력

보안사고가 고객 이탈은 물론 법적 리스크까지 확대

 

사진=연합뉴스

통신 3사가 정보보호 투자에 속도를 내고 있다. 보안 사고가 고객 이탈과 법적 리스크로 이어져 매출과 브랜드에 타격을 줄 수 있다는 위기감 때문이다.

29일 LG유플러스는 용산 사옥에서 간담회를 열고 5년간 약 7000억원을 정보보안에 투입한다는 계획을 밝혔다. 연평균 1400억원으로, 통신사 평균 투자 규모를 크게 웃도는 수준이다. 29일 서울 용산사옥에서 열린 보안 전략 간담회에서 공개된 ‘보안퍼스트 전략’은 ‘거버넌스-예방-대응’의 3대 체계를 중심으로 재정비되며, ‘제로트러스트’ 기반 보안 환경을 2027년까지 완성하겠다는 목표를 담고 있다.

특히 LG유플러스는 기존의 네트워크 보안에 더해 보이스피싱·스미싱 등 고객 체감형 위협에 대응하는 AI 기반 보안 시스템을 본격 도입했다. 악성 앱을 분석해 서버를 역추적하고 차단하는 기능, 피해 고객에게 경고 알림을 주는 탐지 체계, 24시간 작동하는 실시간 분석 모듈 등을 결합해 ‘보안 풀패키지’를 구현했다. LG유플러스는 통신 3사 가운데 유일하게 악성 앱 서버를 자체 추적하고 있으며, 수사 기관 및 관계 부처와 공조해 사기 근절까지 겨냥하고 있다.

KT도 이달 ‘고객 안전·안심 브리핑’을 열고, 5년간 1조원 이상을 정보보호에 투자하겠다고 발표했다. 이는 올해 예상 영업이익의 10%에 해당하는 금액으로, 지난해(1250억원) 대비 연간 투자액을 1.5배 이상 늘린 규모다. 국내 통신업계 중 가장 크다.

KT는 제로트러스트 체계 구축에 3400억원, 글로벌 보안업체와의 협업에 200억원, 보안 인력 충원에 500억원, 정보보호 공시 수준 개선에 6600억원을 각각 배정했다. 마이크로소프트(MS), 팰로앨토네트웍스 등과 협력해 AI 기반 보안 모니터링 체계를 강화하고, 내부 인력을 확충하는 등 ‘4대 정보보호 혁신’ 전략도 병행한다.

유심칩 해킹 사태로 직격탄을 맞은 SK텔레콤은 이달 초 보상안을 발표하면서, 향후 5년간 7000억원을 정보보호에 투자하겠다고 밝혔다. 전담 인력을 150명 수준으로 확대하고, 최고 수준의 외부 전문가를 영입해 정보보호 전문 인력을 기존의 2배로 키울 계획이다.

아울러 모의 침투 테스트 전담팀인 '레드팀'과 외부 전문가가 참여하는 ‘정보보호혁신특별위원회’를 신설해, 독립적이고 객관적인 점검 체계를 구축하겠다고 밝혔다. 여기에 AI 기반 통합보안관제, 서버 악성코드 대응(EDR), 보안관제 자동화(SOAR) 등 첨단 보안 기술 도입도 예고했다.

업계 전반의 분위기도 과거와는 달라졌다. 그동안 보안은 ‘필요하지만 수익과 무관한 비용’으로 여겨지며 투자 우선순위에서 밀리는 경우가 많았다. 그러나 최근 해킹 사고가 브랜드 신뢰와 매출에 직접 영향을 미친 사례가 누적되며, 보안이 곧 ‘기업 가치’라는 인식이 확산되고 있다.

특히 통신사들이 AI, 클라우드, 금융 등으로 사업 영역을 확장하면서 다루는 데이터의 양과 민감도도 크게 증가했다. 업계 관계자는 “이제는 한 번의 보안 사고가 기업 신뢰를 무너뜨릴 수 있다는 점에서, 경영진이 보안 투자를 전략 의사결정의 중심으로 두고 있다”고 말했다.

통신사들의 움직임은 보안을 더 이상 ‘비용’이 아닌 ‘생존’으로 인식하기 시작했다. 통신사들은 그동안 보안을 비용 항목으로 인식하며 AI 등 신사업보다 후순위에 두는 경향이 있었다. ‘탈통신’ 기조 속에서 해킹 사고가 반복되며 경각심이 높아졌다는 지적도 나온다.

과학기술정보통신부에 따르면 5월 기준 SKT의 점유율은 39.2%로 전월 대비 0.79%p 하락하며 10년 만에 처음으로 40% 아래로 떨어졌다. 반면 같은 기간 KT와 LG유플러스는 각각 0.32%p, 0.23%p 상승해 각각 28만명, 24만명의 가입자를 늘렸다.

정부의 판단도 SKT에 불리하게 작용했다. 과기정통부는 해킹 사고의 책임이 SKT에 있다고 보고, 피해 이용자에 대한 위약금 면제를 요구했다.

남은 건 SKT에 대한 개인정보보호위원회의 과징금 심사다. 개보위는 이미 역대 최대 과징금을 부과하겠다고 공언해 결과가 주목된다. 통신 3사의 보안 강화 경쟁 역시 더욱 치열해질 것으로 관측된다.