'방미' 통상교섭본부장 "국익 부합한 합리적인 협상 결과가 가장 중요…한·일 車 관세 격차에 일희일비하지 않아"

여한구 통상교섭본부장이 한·미 무역협상 후속 협의를 위해 15일(현지시간) 워싱턴 DC 인근 덜레스 공항에서 특파원들과 만나 질의응답하고 있다. [사진=연합뉴스]

여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 한·미 무역협상 후속 협의를 위해 미국을 방문한 가운데, 국익을 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 여 본부장은 15일(현지시간) 워싱턴 DC 인근 덜레스 국제공항에 입국해 현지 취재진들에게 "악마는 디테일에 있다. 디테일을 갖고 치열하게 협상하는 중"이라며 "USTR(미국 무역대표부) 대표를 만나는 등 전방위로 국익 반영을 위해 최선을 다할 생각"이라고 말했다. 

앞서 한·미는 지난 7월 30일 미국이 예고한 대(對)한국 상호관세를 25%에서 15%로 낮추는 대신, 한국이 3500억 달러(약 486조원) 규모의 대미 투자를 시행하는 등의 약속을 하며 무역 협상을 타결했다. 그러나 구체적 협의가 남아 서명이 이뤄지지 않고 있다. 

이에 미국 측은 압박 강도를 높이고 있다. 하워드 러트닉 미 상무장관은 지난 11일 방송 인터뷰를 통해 "한국은 그 협정을 수용하거나, 기존 관세(25%)를 내야 한다"며 서명을 압박하고 있다. 

여 본부장은 후속 협상이 난항을 겪는 것 아니냐는 지적이 나오자 "전체를 보고 이해해달라. 국익에 최대한 부합하게 합리적인 협상 결과를 만들어야 하는 게 가장 중요한 과제"라고 설명했다. 

아울러 한국인 근로자 300여명이 조지아주에 구금됐던 사태가 협상에 영향을 줄지 묻자 여 본부장은 "그런 부분은 우리가 강하게 요청해야 한다. 미국 측에서도 약간 과했다고 하는 분위기인 것 같다. 최대한 우리 기업의 이해를 반영하기 위해 노력하겠다"고 답했다. 

더욱이 무역 협상안에 서명을 마친 일본은 16일부터 대미 자동차 수출 품목 관세를 15%로 낮춰 적용받지만, 한국은 25% 관세가 유지되고 있는 상황에 대해 여 본부장은 "우리도 최대한 빨리 (15%가) 적용될 수 있도록 노력하고 있다. 협상의 과정이니 일희일비하지 않겠다"고 했다. 

또한 여 본부장은 3500억 달러 대미 투자 방식에 대한 한·미 간 이견을 어떻게 좁힐 것이냐는 질문에 "모든 의견을 다 분석하고 있다. 어떤 게 우리한테 가장 최선의 결과를 가져올 수 있는지 그게 제일 중요하다"고 알렸다. 최근 대미투자액에서 직접 투자 비중을 높일 경우를 대비해 원·달러 환율 급등을 막기 위한 장치로 '무제한 한·미 통화 스와프'가 거론되는 것과 관련해선 "구체적인 부분을 하나하나 말씀드리기 어렵다"며 조심스러워 했다. 통화 스와프란 자국 화폐를 상대국에 맡긴 뒤 미리 정한 환율로 상대국의 통화를 빌려오는 것을 말한다. 일종의 '국가 간 마이너스 통장'으로 불린다.