군, DMZ 백마고지 유해발굴 3년 만에 재개...남북 긴장 완화 조치

"6·25전쟁 전사자 유해를 가족·조국 품으로 돌려보내 드리기 위한 노력"

화살머리고지 6·25 전사자 유해 발굴 현장 [사진=국가유산청]

 

군이 2022년 중단됐던 강원도 철원 비무장지대(DMZ) 내 백마고지 일대 유해발굴을 재개한다.

국방부는 15일 "남북 간 군사적 긴장완화를 위한 조치의 일환으로 2022년에 중단됐던 강원도 철원 백마고지 일대 유해발굴을 오늘부터 재개했다"고 밝혔다.

이어 "이는 6·25전쟁 전사자 유해를 가족과 조국의 품으로 돌려보내 드리기 위한 노력이며, 비무장지대를 평화지대로 만들기 위한 실질적 조치"라고 설명했다.

남북은 2018년에 체결한 '9·19 군사합의'를 통해 강원도 철원지역 DMZ에서 남북이 함께 6·25 전사자 유해를 공동 발굴하는 사업을 시범적으로 시행하기로 했다.

남측은 2019년 4월부터 DMZ 남측 지역 화살머리고지에서 유해 발굴을 시작했지만, 북측은 DMZ 북측 지역에서 유해 발굴에 나서지 않아 DMZ 내 6·25 전사자 유해 발굴은 남측 단독 사업으로 진행됐다.

우리 군은 화살머리고지에 이어 백마고지에서도 유해 발굴을 시작했지만, 안보상황 악화에 따른 안전상의 이유로 DMZ 내 6·25 전사자 유해 발굴을 2022년 11월까지만 진행하고 중단했다.

화살머리고지에선 2019년 4월 1일부터 2021년 6월 24일까지 유해 424구(신원확인 10)와 유품 10만1816점, 백마고지에선 2021년 9월부터 11월,  2022년 4월부터 11월까지 유해 67구(신원확인 4)와 유품 1만5670점을 각각 발굴했다.