국민의힘, 지방선거 경선룰 놓고 이견..."당원 존중" vs "민심 외면"

당원 투표 비중 50%에서 70%로 확대..."민심 받들기 위한 뿌리 내리기"

소장파 '민심 100% 방식' vs 김민수 "당원 100% 맞아"

장동혁 국민의힘 대표가 1일 인천 미추홀구 주안역 앞에서 열린 민생회복 법치수호 국민대회에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

국민의힘 내부에서 내년 지방선거 경선 룰 개정을 두고 갈등이 격화하고 있다. 당원 투표 반영 비율을 기존 50%에서 70%로 확대하는 방안을 발표하자 일각에서 민심을 외면한다는 우려의 목소리가 제기됐다. 이에 당원 투표 비율을 100%로 확대하자는 의견이 나오면서 경선 룰을 두고 팽팽히 맞서는 모습이다. 

1일 정치권에 따르면 국민의힘은 이날 최고위원회의에서 지방선거 경선 룰과 관련한 논의를 진행할 예정이었으나 추경호 의원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 다가오면서 논의를 뒤로 미뤘다. 박성훈 수석대변인은 국회에서 열린 최고위 직후 기자들과 만나 "(경선 룰과 관련한 논의가) 전혀 없었다"며 "지금 경선 룰을 말하기에는 내일과 모레 상황이 엄중하기 때문에 그 부분에 집중하려고 한다"고 전했다.

앞서 나경원 의원이 위원장을 맡고 있는 당 지방선거총괄기획단은 내년 6월 지방선거 후보 경선 룰을 현행 '당원 투표 50%·국민 여론조사 50%'에서 '당원 투표 70%·국민 여론조사 30%'로 변경하겠다고 밝혔다. 나 의원은 "당심 강화는 민심과의 단절이 아니라, 민심을 더 든든히 받들기 위한 뿌리 내리기"라며 "민심이란 말로 당원을 폄훼해선 안 된다"고 강조했다.

당내에서는 민심 반영 비율을 낮추는 것에 대한 반발이 거세지고 있다. 권영진 의원은 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 경선 룰 변경에 대해 "선거 지려고 작정한 것 같다"며 "당원이 아니라 국민이 당선시켜 주는 것 아닌가. 이기는 공천을 하려면 국민 다수 지지를 받는 후보를 내놓아야 한다"고 지적했다.

윤상현 의원은 지난달 25일 페이스북에 "지방선거는 당 대표를 뽑는 선거가 아니다. 국민이 직접 표를 행사하는 민의의 경쟁장"이라며 "지금처럼 민심과 당심의 괴리가 큰 시기일수록 우리는 더 낮은 자세로 더 겸허하게 민심을 따라야 한다"고 했고, 김재섭 의원과 김용태 의원은 '민심 100% 방식'을 주장했다.

반면 김민수 최고위원은 "당원 100%가 맞다"며 맞섰다. 그는 지난달 28일 "당원 비중을 올리는 것을 불편해 하는 분들은 당원 투표에 자신 없는 분들"이라며 "당원을 경시한다는 고백이자 '난 당을 위해 한 일이 없다'는 자백"이라고 비판했다.

장동혁 대표는 논란이 지속되자 "다양한 의견이 있는 것을 부정적으로 보지 않는다"며 "(당심 대 민심) 5대5든 7대3이든 정답이 있는 것이 아니다. 지금 발표한 것은 총괄기획단의 의견이지, 당 최고위원회의를 거치지도 않았고 공천관리위원회에서 최종적으로 결정하게 될 것"이라고 했다.

그러면서 "모두 같은 룰이 적용될 것인지, 특정 광역단체의 경우 다른 공천 방법을 선택할 것인지 등은 앞으로 당이 처한 여러 상황과 지지율, 여당과의 우열 관계 등을 고려하면서 공관위에서 결정해나갈 문제"라고 덧붙였다.

국민의힘 지도부는 최고위원회의에 정식 안건으로 올라오면 당내 여론을 수렴해 결정할 계획이다. 당헌·당규 개정 사항인 경선 룰 변경은 최고위 의결을 거쳐 상임전국위원회·전국위원회 절차를 밟은 뒤 확정된다.