유정복 "재외동포청은 송도에 있어야… 광화문 이전 발언 철회하라"

유 시장, 자신의 SNS 통해 "지역균형발전의 가치마저 흔드는 일"

유정복 시장. [사진=인천시]

유정복 인천시장은 김경협 재외동포청장의 재외동포청 광화문 이전 언급 보도에 깊은 우려와 강력한 반대 입장을 밝혔다.

유정복 시장은 12일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "재외동포청은 ‘세계와 대한민국을 잇는 가교’ 역할을 수행하는 중요한 기관이며 그 가교의 출발점은 지금처럼 인천 송도여야 한다"며 "김경협 청장께 광화문 이전 발언을 철회해 주실 것을 강력히 요구한다"고 이같이 말했다.

유 시장은 "재외동포는 모국을 오가는 편리함이 최우선이고, 연간 수천만 명이 이용하는 우리나라의 관문인 인천공항과의 접근성은 재외동포청의 핵심 기능 및 존재 이유와 직결된다"며 "청이 송도에 있어야 동포들이 가장 편리하고 효율적으로 서비스를 이용할 수 있다"고 강조했다.

이어 유 시장은 "송도에는 유엔 기구를 포함한 다양한 국제기구가 밀집해 있고, 최첨단 국제회의 시설과 글로벌 비즈니스 환경을 갖췄다"며 "재외동포청이 이곳에 위치해야 국제사회와의 연대 강화, 동포 경제인들과의 교류 활성화 등 국제적 시너지를 극대화할 수 있다. 단순히 외교부 근처에 청사를 둔다고 국제적 역할이 제대로 수행된다고 보지 않는다"고 말했다.

그러면서 "재외동포청 유치는 인천 시민의 오랜 염원이자 핵심 정책이었다. 많은 시간과 노력을 들여 송도 유치와 안정적 정착을 지원해 왔다"며 "이전 논의는 그간의 노력을 무산시키고 시민의 기대와 희망을 저버리는 행위로, 지역균형발전의 가치마저 흔드는 일"이라고 비판했다.

유 시장은 "재외동포청의 위치 선정은 다양한 측면에서 충분히 검토해 결정된 사안이고, 지금 송도에 위치한 재외동포청은 700만 재외동포의 의견 수렴을 거쳤다"며 "외교부 인근 이전 발언은 실수요자인 국민의 의견을 도외시한 행정편의주의적 결정에 지나지 않는다"고 지적했다.

끝으로 유 시장은 "인천광역시는 재외동포청의 성공적 운영과 재외동포 권익 향상을 위해 모든 지원을 아끼지 않을 것이며 지금의 인천 송도에서 그 역할을 굳건히 해나갈 것"이라며 "앞으로도 인천이 모든 재외동포의 든든한 제2의 고향이 되도록 지속적으로 노력하겠다"고 전했다.