'선거 고전' 트럼프, 하원 보궐선거 지원 차 19일 조지아주 방문

공화당 후보 15명 난립

도널드 트럼프 미국 대통령[사진=로이터·연합뉴스]

최근 공화당의 연이은 선거 패배로 위기감이 높아진 도널드 트럼프 미국 대통령이 연방 하원의원 보궐선거 지원 유세를 위해 19일(현지시간) 조지아주를 찾을 예정이라고 폭스뉴스 등 미국 매체들이 16일 보도했다.

보도에 따르면 트럼프 대통령은 조지아주의 제14지역구 연방 하원의원 지역구 보궐선거 지원 차 해당 지역구의 중심 도시인 롬(Rome)을 방문하고 자신의 경제 성과 등에 대한 연설을 할 것으로 알려졌다.

이번 보궐선거는 내달 10일 치러지는 가운데 16일 오전 8시부터 사전 투표가 시작됐다. 이 지역구는 당초 트럼프 대통령의 지지 기반인 '마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)' 진영의 마조리 테일러 그린 전 의원이 2020년부터 대표해 온 지역이다. 하지만 그린 전 의원이 트럼프 행정부의 정책 및 엡스타인 파일 등을 둘러싸고 트럼프 대통령과 갈등을 빚던 중 사퇴함에 따라 보궐 선거가 치러지게 됐다.

미국 CBS에 따르면 이번 보궐선거에는 20명 가까운 후보가 등록해 혼전 양상이다. 만일 이들 중 50%를 넘는 득표자가 없을 경우, 조지아 선거법에 따라 상위 득표 후보 2명이 4월 7일 결선 투표를 치러 당선자를 뽑게 된다. 

트럼프 대통령은 지난 4일 조지아 지역 검사 출신인 클레이 풀러 공화당 후보 지지를 선언했다. 현재 총 435석의 연방하원 중 218석을 차지하고 있는 공화당은 간신히 과반을 유지하고 있는 가운데 민주당(213석)과 5석 밖에 차이가 나지 않는다. 이에 트럼프 대통령은 국정 동력 확보를 위해서라도 4석의 공석 중 1석이라도 더 공화당으로 가져와야 하는 절실한 입장이다. 하지만 공화당은 트럼프 대통령의 여론 악화 속에 지난달 '보수 강세 지역' 텍사스 주 상원의원 선거에서 패배하는 등 최근 선거에서 연일 고배를 마시고 있다.

이 지역구는 마가 진영 거점 중 한 곳으로 평가받는 가운데, 이번 보궐선거에서 트럼프 대통령의 풀러 후보 지지 선언에도 불구하고 공화당에서만 15명의 후보가 출마를 강행했다. 따라서 공화당은 여러 후보의 난립 속에 표가 분산될 가능성이 제기되고 있는 가운데 이같은 여론 분열은 다가오는 11월 중간선거에서 민주당에게 호재가 될 수 있다고 로이터통신은 짚었다.