경주시, SMR 초도호기 유치 '광역 협력' 본격화

경북도·포항시·지역대학 MOU…행정·학계 공동 대응

수소환원제철·인력양성 연계…동해안 에너지 허브 구축 가속

23일 오후 2시 경주시청 대외협력실에서 열린 ‘경주 i-SMR 초도호기 부지유치’ 업무 협약식에서 참석자들이 협약 체결 후 기념 촬영을 하고 있다. [사진=경주시]
 

경주시가 경북도, 포항시, 지역 대학과 손잡고 소형모듈원전(SMR) 초도호기 유치에 본격 착수했다.
 
경주시는 23일 오후 2시 시청 대외협력실에서 경북도, 포항시, 지역 4개 대학과 ‘경주 i-SMR 초도호기 부지 유치’를 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
 
이번 협약에는 포스텍, 한동대학교, 동국대학교 WISE 캠퍼스, 위덕대학교 등 4개 대학이 참여했다.
 
협약식에는 최혁준 경주시장 권한대행을 비롯해 양금희 경북도 경제부지사, 정규덕 포항시 수소에너지산업과장 등이 참석했으며, 대학 측에서는 김종규 포스텍 부총장, 송인호 한동대 부총장, 박성범 동국대 WISE 캠퍼스 산학협력단장, 장덕희 위덕대 부총장이 자리했다.

 
이번 협약은 SMR 건설부지 공모에 공동 대응하고 탄소중립 에너지 허브 구축을 위한 상생 협력의 일환이다. 협약에는 △SMR 초도호기 부지 유치 △수소환원제철 전환을 위한 전력 공급 △SMR 기반 수소 생산 및 전문 인력 양성 △분산에너지 특화지역 지정 등이 담겼다.
 
특히 경북도와 경주시, 포항시는 SMR 유치를 핵심 전략 과제로 설정하고 광역 협력 체계를 구축하기로 했다. 지역 대학 역시 핵심 파트너로 참여해 전문 인력 양성과 산업단지 연계 인재 공급을 담당할 예정이다.
 
경북도와 경주시는 그동안 동경주 일대를 중심으로 연구개발부터 상용화까지 이어지는 SMR 전주기 기반 구축을 추진해 왔다. 아울러 공모 대응을 위해 전담 T/F팀을 구성하고 자문회의, 국회 포럼, 시민 설명회 등을 통해 유치 활동을 이어왔다.
 
최혁준 경주시장 권한대행은 “이번 협약은 SMR 초도호기 유치를 위한 실질적 협력 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다”며 “지자체와 대학, 관련 기관이 긴밀히 협력해 유치에 성공하고, 이를 기반으로 차세대 에너지 산업 중심지로 도약하겠다”고 밝혔다.
 
양금희 경북도 경제부지사는 “이번 협약은 SMR 기반 동해안 전략 산업과 인재 양성의 선순환 구조를 구축하는 계기가 될 것”이라며 “청정 전력 확보와 기업 경쟁력 강화, 첨단산업 유치를 통해 지역 경제 재도약 기반을 마련하겠다”고 말했다.