[6·3 지방선거] 과천시장 선거, 신계용·김종천 '리턴매치'…성과·혁신 놓고 정면승부

과천 미래 방향 놓고 '연속성 vs 쇄신' 프레임 충돌

신계용, 도시개발·교통 인프라 성과 앞세워 "사업 완성" 강조

김종천, "공직사회 혁신·시민 중심 행정" 변화 필요성 제기

신도시 개발·광역교통망 등 현안 놓고 정책 경쟁 본격화

[사진=신계용 과천시장 후보 선거캠프]

오는 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거 경기 과천시장 선거에서 국민의 힘 신계용 후보와 더불어민주당 김종천 후보가 다시 맞붙으며, 지역 정치권의 관심을 불러 일으키고 있다.
 
두 후보는 과거 선거를 포함해 여러 차례 경쟁한 이력이 있다는 점에서 이번 대결은 사실상 ‘3번째 리턴매치’로 평가된다.
 
이번 선거는 현직 시장의 시정 성과와 전직 시장의 행정 쇄신 비전이 정면 충돌하는 구도로 전개되고 있다.
 

특히, 과천경마공원 일대 개발과 시설 이전 문제 등 지역 핵심 현안이 부각되면서 유권자들의 판단 기준도 보다 구체적인 정책 쟁점으로 이동하는 분위기다.
 
먼저 신계용 후보는 재임 기간 동안 추진해 온 도시 개발과 교통 인프라 확충 성과를 앞세우며, 시정의 연속성과 안정적 사업 완수를 강조하고 있다. 
 
신 후보는 “그동안 추진해 온 주요 도시 개발과 교통 인프라 사업을 차질 없이 마무리하고, 과천의 미래 성장 기반을 완성하겠다”는 입장을 밝혔다.
 
이어 “행정의 연속성이야말로 대형 프로젝트 성공의 핵심”이라고 강조하며, 안정적인 시정 운영 능력을 재차 부각했다.
 
신 후보는 최근 이슈가 되고 있는 과천경마공원 일대 개발과 관련해서는, "지역 균형 발전과 연계한 단계적 추진이 필요하다"고 언급하며, 신중한 접근 기조를 유지하고 있는 상태다.
 
 

[사진=김종천 과천시장 후보 선거캠프]

 
반면, 김종천 후보는 과거 시정 경험을 바탕으로 행정 시스템 전반의 혁신과 공직사회 개편을 핵심 과제로 제시하고 있다.
 
김 후보는 “공정하고 투명한 인사 시스템을 구축해 시민 신뢰를 회복하겠다”면서 “시민 중심 행정으로 과천의 도시 경쟁력을 새롭게 끌어올리겠다”는 의지를 내비쳤다.
 
또한 “과천을 미래 산업과 혁신 기반 도시로 전환하는 것이 필요하다”고 강조하고, 도시 구조 변화의 필요성을 역설하기도 했다.
 
과천경마공원 일대 개발 논란에 대해서는 보다 적극적인 도시 재설계와 공공성 강화 필요성을 제기하며, 기존 계획 전반에 대한 재검토를 시사했다.
 
정치권에서는 이번 선거를 두 후보 간 개인 경쟁을 넘어 과천시 발전 방향을 둘러싼 정책 선택의 문제로 보고 있다.
 
한쪽은 기존 추진 사업의 완성과 행정 연속성을, 다른 한쪽은 조직 개편과 행정 혁신을 내세우며 뚜렷한 차별화를 시도하고 있기 때문이다.
 
시민들은 공통적으로 과천경마공원 일대 개발, 교통 혼잡 문제, 신도시 정주 여건 개선 등 생활과 직결된 현안에 높은 관심을 보이고 있다.
 
별양동에 사는 40대 주민 김모씨는 “누가 되든 결국 중요한 건 말이 아니라 실제로 생활이 얼마나 달라지느냐인 것 같다. 눈에 보이는 변화가 있어야 한다"고 말했다.
 
또 다른 30대 시민은 “공약도 중요하지만, 현실적으로 빨리 실행될 수 있는지가 더 중요하다고 본다"면서 "속도감이 있어야 체감이 된다"고 한 목소리를 냈다.
 
무엇보다 이번 선거는 과천경마공원 일대 개발, 신도시 정주 여건 개선, 광역 교통망 확충 등 현안이 주요 쟁점으로 부상하면서, 시민 생활과 직결된 정책 경쟁이 선거 결과를 좌우할 핵심 변수가 될 것으로 전망되고 있다.
 
따라서, 유권자들의 표심이 향후 선거에서 어떤 변화로 이어질지 관심이 집중되고 있다.