李, '5·18 헌법 수록'·'직권등록 신설' 약속…"국가가 끝까지 책임"

'오월, 다시 광장을 품다' 주제…일반 국민 등 3000명 참석

보훈 단체장·유족 대표 등과 추모탑 참배 후 개별묘소 방문

전남도청, 민주주의 성지로…남광주시장 찾아 '코다리 먹방'

이재명 대통령과 김혜경 여사가 18일 광주 옛 전남도청 방문을 마친 뒤 상무관에서 헌화를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령이 5·18 정신의 헌법 전문 수록과 민주유공자 사각지대 해소를 위한 ‘직권등록 제도’ 신설을 약속했다. 국가폭력 희생자에 대한 정부의 무한 책임 의지를 재차 강조한 것이다.
 
이 대통령은 18일 광주 동구 옛 전남도청 앞 5·18민주광장에서 열린 제46주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 이 같은 내용의 핵심 정책 방향을 제시했다.
 
이 대통령은 이날 기념사에서 5·18 정신 헌법 수록의 필요성을 역설했다.
 
이 대통령은 “정치적 이해관계를 초월한, 모든 정치권의 지속적인 국민과의 약속인 만큼 여야의 초당적 협력과 결단을 간곡히 부탁드린다”고 촉구했다. 그러면서 “5⸱18민주화운동의 민주 이념을 대한민국 헌법 위에 당당히 새겨야 한다”고 강조했다.
 

특히 이 대통령은 보훈 정책으로 ‘5·18 민주유공자 직권등록 제도’ 도입을 발표했다. 이 대통령은 등록신청을 대신할 직계가족이 없어 유공자로 인정받지 못하고 있는 고(故) 양창근 열사 사례를 언급하며 “단 한 분의 희생도 놓치지 않도록 직권등록 제도를 마련하겠다”고 했다.
 
이 대통령은 “이제 정부가 국가폭력 희생자 한분 한분의 가족이 되겠다”며 “국가가 끝까지 책임을 다하겠다”고 말했다.
 
5·18 상징 공간에 대한 정부 지원 방침도 밝혔다. 이 대통령은 이날 복원을 마치고 정식 개관한 옛 전남도청을 가리켜 “불법적 국가폭력에 맞선 최후의 시민 항쟁지”라며 “세계시민이 함께 배우고 기억하는 K-민주주의의 살아있는 성지로 만들겠다”고 말했다.
 
이 대통령은 성장 잠재력의 약화와 불평등 심화, 국제질서의 격변, 지방소멸 등 현재 대한민국이 직면한 복합 위기를 타개할 동력을 ‘오월 정신’에서 찾았다.
 
이 대통령은 “총칼을 앞세운 독재 권력의 폭압 속에서도 함께 사는 기쁨을 나누었던 광주에서 희망을 본다”고 했다.
 
이 대통령의 기념사는 1980년 광주의 저항이 2024년 12·3 비상계엄 사태 당시 시민들의 헌정 질서 수호로 이어졌다는 역사적 인식과 맞닿아 있는 것으로 해석된다.
 
이 대통령은 “12·3 내란은 아직 끝나지 않은 오월의 질문이었다”며 “계엄군에 맞섰던 80년 오월의 광주시민들처럼 2024년 대한국민도 무장한 계엄군을 맨몸으로 막아냈다”고 평가했다.
 
이 대통령은 “1980년, 불의한 권력이 철수했던 그 찰나의 공간에서 광주가 온 힘을 끌어모아 꽃피웠던 ‘대동세상’은 2024년, 그 혹독한 겨울밤에 서로의 체온으로 민주주의를 지켜내는 ‘빛의 혁명’으로 부활했다”고 강조했다.
 
5·18 기념식이 전남도청 앞 광장에서 거행된 것은 1997년 정부 기념일 지정 이후 이번이 두 번째다. 기념식에는 5·18민주유공자와 유족, 정부 인사, 일반 국민 등 3000여명이 참석했다.
 
행사에 앞서 이 대통령과 김혜경 여사는 광주 북구 국립5·18민주묘지를 찾아 참배했다. 이 대통령 부부는 박인배 열사, 양창근 열사, 김명숙 여사 등의 묘소를 찾아 헌화하고 눈물을 훔치는 유가족을 직접 위로했다.
 
기념식 이후에는 복원된 옛 전남도청을 찾아 개관을 축하하며 개관 기념 특별전을 관람했다.
 
옛 전남도청은 1980년 5월 광주시민들이 민주주의를 지키기 위해 끝까지 항거했던 5·18민주화운동의 상징적 공간이다. 김 여사는 전시관을 관람하는 내내 소설 ‘소년이 온다’의 모티브가 된 문재학 열사의 어머니 김길자 여사의 팔을 꼭 잡고 부축하며 각별히 예우했다.
 
이 대통령은 광주 동구 남광주시장을 찾아 시민들과 상인들의 목소리를 경청하고 점심 식사를 했다. 남광주시장은 옛 남광주역을 중심으로 형성된 전통시장으로, 매일 새벽 서남해안의 수산물이 모여드는 곳으로 알려졌다.
 
이 대통령 부부는 시장 내 식당에서 시래기 코다리 정식으로 점심 식사를 하고 식사를 함께한 손승기 상인회장에게 점포 운영 상황과 상권 분위기 등에 대한 이야기를 들으며 지역 민생경제 상황을 세심히 살폈다.