'유럽판 스페이스X' 만들자더니…공공 우주사업 독점 논란

독일 OHB의 유럽위성항법시스템 상상도 [사진=EPA 연합뉴스]

‘유럽판 스페이스X’를 만들기 위한 에어버스·탈레스·레오나르도의 우주사업 합병이 반독점 논란에 부딪혔다. 유럽 우주산업의 규모를 키우겠다는 구상이지만, 경쟁업체들은 공공 우주사업 선택지를 줄이고 비용 상승을 부를 수 있다고 반발하고 있다.
 
5일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 독일 우주·위성 제조업체 OHB의 마르코 푹스 최고경영자(CEO)는 이번 합병을 “경쟁을 해치는 통합”이라고 비판했다.
 
암호명 ‘브로모’로 불리는 이번 합병은 에어버스와 프랑스 탈레스, 이탈리아 레오나르도의 우주사업 부문을 묶는 구상이다. 3사는 지난해 10월 합병에 합의했으며, 조만간 유럽 경쟁당국에 반독점 승인을 신청할 예정이다.
 
3사는 스페이스X와 스타링크의 빠른 확장에 대응하려면 유럽에도 대형 우주기업이 필요하다는 입장이다. 유럽 기업들이 힘을 합쳐 규모의 경제를 확보해야 한다는 논리다.
 

그러나 푹스 CEO는 “스페이스X와의 경쟁을 합병 명분으로 내세우는 것은 맞지 않다”고 지적했다. 스페이스X는 발사체와 위성통신에 강점이 있는 반면, 합병 대상 3사의 우주사업은 유럽 기관 고객을 위한 위성 제조가 중심이라는 이유다.
 
그는 “문제는 사악한 일론이 아니라 유럽 내 독점이 형성되고 있다는 점”이라고 말했다. 유럽우주국(ESA), 유럽집행위원회, 각국 정부가 발주하는 갈릴레오 등 공공 프로젝트에서 입찰 경쟁이 줄면 비용 상승으로 이어질 수 있다는 우려다.
 
OHB는 지난달 최대 5억1000만 유로(약 8923억원) 규모의 유상증자 계획을 밝혔다. 푹스 CEO는 이를 “브로모 합병에 맞선 성장 전략”이라고 설명하면서도 “이번 합병이 유럽 우주산업 전체에는 경쟁 축소 위험을 키울 수 있다”고 주장했다.