15일 도에 따르면 경기도장애아동지원센터는 이날 수원시 영통구 중부대로 예스프라자에서 추미애 경기도지사와 이경혜 한국장애인개발원장, 보건복지부와 경기도의회·장애인단체 관계자 등이 참석한 가운데 개소식을 열고 장애아동과 장애 위험 영유아, 가족을 위한 맞춤형 지원 업무를 시작했다.
센터는 ‘장애아동 복지지원법’에 따라 설치된 광역 단위 거점기관으로 한국장애인개발원이 위탁 운영하며 기존 수원시 권선구에서 운영되던 발달장애인지원센터 기능도 새 센터로 통합됐다. 관련 법률은 지역장애아동지원센터가 장애아동 복지지원 정보 제공과 상담, 서비스 연계뿐 아니라 장애가 있거나 장애 우려가 있는 영유아와 가족의 조기 지원을 담당하도록 규정하고 있다.
지원 대상은 18세 미만 장애아동과 장애 위험 영유아, 보호자와 가족으로, 센터는 초기상담과 욕구조사·종합평가를 거쳐 아동의 발달 상태와 가족의 양육환경에 맞는 개인별 지원계획을 수립한다. 이후 보건·의료·보육·교육·복지기관 가운데 필요한 서비스를 연결하고, 실제 지원이 제대로 이뤄지는지 사례관리와 재평가를 통해 지속적으로 점검할 계획이다.
영유아 조기개입서비스는 장애 진단이 확정된 이후에만 지원하는 방식에서 벗어나 발달지연 가능성이 관찰되는 초기 단계부터 아동과 가족을 지원하는 사업으로, 발달 상태와 일상생활 환경을 함께 살핀 뒤 부모 상담과 양육교육, 치료·보육서비스를 연결한다. 장애를 늦게 발견해 적절한 개입 시기를 놓치는 일을 줄이고 보호자가 진단과 치료 과정에서 겪는 정보 부족과 심리적 부담을 덜어주는 것이 핵심이다.
센터는 수원시 영통구 예스프라자 5층에 전용면적 273.849㎡, 약 83평 규모로 조성됐으며 아동의 행동과 발달 특성을 살피는 관찰상담실과 보호자·가족 상담실 2곳, 교육실과 사례회의실 등을 갖췄다.
도는 다른 지역 센터가 기존 기관 내부 공간을 함께 사용하는 것과 달리 장애아동 상담과 평가·교육을 위한 독립 공간을 마련한 사례는 전국 지역장애아동지원센터 가운데 경기도가 유일하다고 설명했다.
인력은 센터장 1명과 팀장 2명, 팀원 7명 등 모두 10명으로 구성되며 작업치료사와 물리치료사, 언어치료사, 특수교사, 사회복지사 등 분야별 전문인력이 초기상담과 발달평가, 조기개입, 가족지원과 사례관리를 맡는다. 도는 3만명이 넘는 장애아동이 거주하는 지역 특성을 고려해 다른 시도의 센터 인력 기준인 5~8명보다 많은 최대 인력 규모를 적용했다.
추미애 경기도지사는 "공정은 능력이 있는 사람에게만 기회를 주는 방패가 아니라 자신이 선택하지 않은 어려움 때문에 따라가기 힘든 사람까지 포용해 함께 가는 것이어야 한다"며 "조금만 더 관심을 기울이면 장애나 발달지연을 조기에 발견하고 필요한 지원을 연결할 수 있는 만큼, 조기발견을 하지 못해 후회하는 일이 없도록 경기도와 도의회가 지원체계를 더욱 촘촘히 만들겠다"고 밝혔다.
한편 경기도는 센터를 중심으로 시·군과 의료기관, 어린이집·학교, 장애인복지관과 발달재활기관이 참여하는 지역 협력망을 구축하고 장애 위험 영유아 발굴과 의뢰 절차를 표준화할 계획이며 상담과 평가 이후 서비스 연결 여부를 지속적으로 관리해 장애아동과 가족이 생애 단계별 지원 과정에서 기관 사이의 공백을 겪지 않도록 통합지원 범위를 확대할 방침이다.
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