장마 끝나자 온열질환 급증…사망자 9명으로 늘었다

강릉 65세 여성 추가 사망…온열질환자 10명 중 8명은 야외서 발생

27일 폭염중대경보가 발효된 경북 경산시 한 밭에서 작업자가 파라솔을 쓰고 밭일을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

장마가 끝난 뒤 전국적인 폭염이 이어지면서 온열질환 사망자가 1명 추가 발생했다.

지난해에 이어 올해도 장마 종료 이후 환자가 급증하는 양상이 나타나면서 보건당국이 야외 활동 자제와 건강수칙 준수를 거듭 당부했다.

28일 연합뉴스와 질병관리청에 따르면 올해 온열질환 응급실 감시체계를 가동한 지난 5월 15일부터 7월 27일까지 집계된 온열질환자는 총 1482명으로, 누적 사망자는 기존 8명에서 9명으로 늘었다.

추가 사망자는 강원 강릉시에 거주하던 65세 여성으로 확인됐다.

온열질환은 대부분 야외에서 발생했다. 전체 환자의 81.8%가 실외에서 발생했으며, 장소별로는 작업장(26.2%)이 가장 많았다. 이어 논밭(15.9%), 길가(12.4%) 순으로 집계됐다.

고령층의 피해도 두드러졌다. 65세 이상이 전체 온열질환자의 30.2%를 차지해 가장 큰 비중을 차지했다.

질병관리청은 야외 근로자와 고령층 등 폭염 취약계층의 각별한 주의를 당부했다. 특히 어르신과 장애인, 임신부, 어린이, 기저질환자는 폭염에 더욱 취약한 만큼 개인 건강 상태에 맞는 예방수칙을 철저히 지켜야 한다고 강조했다.

또 고령자나 1인 가구는 냉방기기와 무더위쉼터를 적극 이용하고, 가족과 이웃이 수시로 안부를 확인하는 것이 중요하다고 설명했다. 기저질환자는 충분한 수분 섭취와 함께 복용 중인 약물에 대해 의료진과 미리 상담할 것을 권고했다.

질병관리청은 지난해에도 집중호우가 끝난 이후 온열질환자가 급격히 증가하는 경향을 보였다며, 올해 역시 장마 종료 후 본격적인 무더위가 시작된 데다 기온이 평년보다 높을 것으로 예보돼 환자가 더욱 늘어날 가능성이 있다고 전망했다.

임승관 질병관리청장은 "폭염에 대비해 건강수칙을 철저히 실천하고, 어르신 등 더위에 취약한 주변 사람들에게 자주 연락해 건강 상태를 확인해 달라"고 당부했다고 연합뉴스는 전했다.