한국ESG연구소도 고려아연 후보 찬성…의결권 자문사들, 잇따라 최윤범 '지지'

고려아연 측 백인규 감사위원 후보 '찬성'

MBK·영풍 측 박유경 후보 선임에는 '반대'

고려아연 사옥 전경 [사진=고려아연]

고려아연 임시주주총회를 앞두고 국내외 주요 의결권 자문사들이 잇따라 최윤범 고려아연 회장 측에 힘을 싣고 있다. ISS와 글래스루이스, 서스틴베스트 등에 이어 한국ESG연구소도 고려아연 이사회가 추천한 백인규 감사위원 후보에 찬성을 권고하면서 내달 주총 표 대결에 관심이 쏠리고 있다. 

한국ESG연구소는 28일 의안분석보고서를 통해 오는 9월 9일 열리는 고려아연 임시주총에서 백 후보 선임안에 찬성하고 MBK파트너스·영풍 측이 추천한 박유경 후보 선임안에는 반대할 것을 권고했다.

한국ESG연구소는 두 후보 가운데 백 후보의 전문성이 감사위원 직무에 보다 직접적으로 부합한다고 판단했다. 백 후보는 회계법인에서 장기간 외부감사와 회계처리 적정성 검토, 재무실사 등의 업무를 수행한 경력을 갖고 있다.

한국ESG연구소는 박 후보 역시 재무분석과 기업지배구조 분야에서 감사위원 직무에 필요한 전문성을 갖추고 있다고 평가했다. 다만 외부감사와 회계처리, 재무실사 등의 실무 경험을 장기간 쌓은 백 후보가 현 감사위원회의 전문성을 보완하는 데 보다 적합하다고 봤다.

특히 현재 이사회 내 MBK·영풍 측 이사의 비중도 상당한 만큼 감사위원 선임에서는 양측 간 세력 균형보다 감사위원회의 기능을 실질적으로 보완할 수 있는 전문성을 우선 고려해야 한다고 판단했다.

고려아연이 미국 통합제련소 건설 프로젝트인 '프로젝트 크루서블' 등 대규모 신규 투자를 추진하고 있다는 점도 판단 근거로 제시했다. 사업과 투자 규모가 확대되는 상황에서 재무보고의 신뢰성과 내부통제, 투자 및 자산가치에 대한 감사위원회의 역할이 더욱 중요해지고 있다는 설명이다.

한국ESG연구소는 "백인규 후보자의 선임은 기존 회계·재무전문가를 대체한다기보다 외부감사·회계처리·내부통제 분야의 실무 전문성을 추가함으로써 감사위원회의 전문성을 보완하는 의미가 있다"며 "중장기적으로 재무보고의 신뢰성과 내부통제의 실효성을 높여 기업가치와 주주가치 보호에도 기여할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

앞서 글로벌 의결권 자문사 ISS와 글래스루이스를 비롯해 국내 서스틴베스트, PIRC, 이건존스 프록시서비스, 한국의결권자문 등도 백 후보 선임에 찬성 의견을 냈다. 회계·감사·내부통제 분야에서 백 후보가 갖춘 전문성이 감사위원회의 핵심 직무에 부합한다는 점을 주요 근거로 들었다.

한편 최 회장 측은 최대주주인 영풍·MBK파트너스 연합과 2년째 경영권 분쟁을 이어가고 있다. 다음 달 9일 분리선출 감사위원 선임 등을 위한 임시주주총회를 앞두고 양측의 신경전도 다시 격화하는 모습이다.