SK온, 美서 1.5조 규모 9GWh 대형 배터리 셀 공급계약 체결

美 '네오볼타 파워'에 2027년부터 5년간 9GWh LFP 배터리 셀 공급

"SK온 미국 ESS 시장 입지 강화하는 계기...사업 기회 확대할 것"

최대진 SK온 ESS사업실장(오른쪽)과 스티브 본드 네오볼트 파워 사장이 지난 8월 27일 서울 종로구 SK온 관훈캠퍼스에서 ESS용 배터리 셀 공급계약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. [사진=SK온]

SK온이 미국 에너지저장장치(ESS) 시장에서 대규모 배터리 셀 공급계약을 체결했다. 이번 수주로 SK온의 북미 ESS 사업 확대에도 속도가 붙을 전망이다.

31일 업계에 따르면 SK온은 지난 27일 서울 종로구 SK온 관훈캠퍼스에서 미국 ESS 기업 '네오볼타 파워(NeoVolta Power)'와 ESS용 배터리 셀 공급계약을 체결했다. 이날 체결식에는 최대진 SK온 ESS사업실장, 스티브 본드 네오볼타 파워 사장 등 양사 주요 관계자가 참석했다.

이번 계약에 따라 SK온은 2027년부터 2031년까지 5년간 총 9기가와트시(GWh) 규모의 리튬인산철(LEP) 파우치 배터리 셀을 네오볼타 파워 측에 공급한다. 공급 물량은 SK온의 미국 조지아주 공장에서 생산될 예정이다. 이번 계약 금액은 업계 추산 1조5000억원 내외인 것으로 알려졌다.

SK온은 최근 미국 ESS 시장 성장에 맞춰 사업을 넓히고 있다. 전기차용 하이니켈 배터리 중심 포트폴리오를 넘어 ESS용 LFP 배터리로 제품군을 다변화하고 미국 현지 생산 역량을 바탕으로 신규 고객 확보에 속도를 내고 있다. 이번 수주로 미국 공장 가동률도 높아질 전망이다.

양사는 이번 계약을 계기로 ESS 분야 전반으로 협력 범위를 넓히는 방안도 추진한다.

SK온은 연내 별도 계약을 통해 네오볼타 파워 측에 추가로 9GWh 규모의 ESS용 LFP 배터리 셀을 사급 구조로 제공하고, 네오볼타 파워가 전문성을 갖고 있는 팩 제품으로 구매하는 방식의 전략적 파트너십을 추진할 계획이다. 양사 간 사업 협력 규모는 총 18GWh로 확대될 전망이다.

최대진 SK온 ESS사업실장은 "이번 계약은 SK온의 미국 ESS 시장 내 입지를 한층 강화하는 계기가 될 것"이라며 "현지 생산 역량과 고객 수요에 맞춘 배터리 솔루션을 기반으로 신규 고객과 사업 기회를 계속 확대해 나가겠다"고 말했다.

스티브 본드 네오볼타 파워 사장은 "SK온의 배터리 기술력과 미국 내 생산 역량, 네오볼타 파워의 ESS 제조 역량이 이번 전략적 협력의 기반"이라며 "이번 협력을 계기로 미국 내 늘어나는 수요에 효과적으로 대응하고, 양사의 ESS 사업 확대에도 속도를 낼 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

한편 SK온은 지난 5월 포드와의 배터리 합작법인 '블루오벌SK(BlueOval SK)' 구조 재편을 마무리하고, 미국 테네시 공장을 단독 법인으로 전환하는 등 미국 내 생산 거점 확보에 힘쓰고 있다.