"항공에서 체험·소비까지 연계"… 국토부·문체부 협력

7일 양양공항서 '지방공항 연계 지역관광 활성화 포럼' 개최

정부 관계자들이 관광객 이동과 체류, 소비가 하나로 연결되는 공항을 만들고자 다시금 머리를 맞댔다. 사진은 양양국제공항. [사진=연합뉴스]

지방공항을 외국인 관광객의 지역 대표 관문으로 만들며 공항과 인근 지역을 관광객 이동·체류·소비가 이어지는 하나의 영역으로 연결하는 방안을 모색하고자 관계자들이 머리를 맞댔다.
 
7일 국토교통부(국토부)와 문화체육관광부(문체부)는 오후 3시께 양양 국제공항에서 ‘지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼’을 개최한다고 밝혔다. 국제선 여객 회복이 더딘 지방공항 여건을 직접 살피고 외래관광객 유입·확산 해법을 논의하기 위함이다.
 
이번 포럼은 지난 4월 대구, 5월 김해에 이은 세 번째 논의의 장이다. 앞서 정부는 대구·김해공항 인근 관광상품 개발 및 시연을 거쳐 관광객이 공항 밖으로 나오는 과정의 △광역 교통망 연계 △숙박 시설 확충 △렌터카 및 외국인 수용 태세 등을 점검한 바 있다.
 
김대현 문체부 제2차관이 주재하는 이번 포럼엔 국토부 등 관계 부처를 비롯해 △방한 거점도시 강원특별자치도·양양군 △연계 도시(춘천시·강릉시·속초시) 단체장 △한국문화관광연구원 △한국관광공사 △한국공항공사 △강원관광재단 △한국여행업협회(KATA) △항공사 △여행업계 관계자 등 50여 명이 참석한다.

손신욱 한국문화관광연구원 부연구위원은 ‘양양공항 인근 관광권 관광, 항공 연계 및 활성화 방안’을 주제로 발표한다. 방한 관광 실적이 역대 최고치를 경신한 가운데 외래관광객 강원권 유입 확대 필요성을 살피고 양양공항을 강원 관광 관문으로 활용하기 위한 정책과제를 제시할 예정이다.
 
문체부와 국토부는 관광·항공 정책 추진 방향, 지역 여행업계와 항공사는 강원권 방한 관광상품 개발 현황과 현장에서 겪는 어려움과 개선 과제를 전한다. 지방정부를 비롯해 기관별 역할이나 지원 계획도 공유한다.
 
종합토론에선 노선 유치부터 △공항·관광지 간 교통 △지역 수용 태세 △관광콘텐츠 △홍보·마케팅 △업계 애로사항 등 외래관광객 여행 전 과정 현안을 점검할 방침이다.
 
문체부와 국토부는 대구·김해·양양 포럼에서 발굴한 과제를 ‘관광·교통 정책협의회’에서 지속해서 관리한다. 오는 11월 대국민 토론회를 열어 지방공항 활성화와 외래관광객 지역 확산 관련 의견을 수렴하고 이를 정책에도 반영할 예정이다.
 
김대현 문체부 차관은 “양양공항 현장에서 지역과 항공·여행업계 목소리를 듣고 현장에서 제기된 어려움을 실질적인 정책 개선 과제로 연결하겠다”며 “항공편을 유치하는 데 그치지 않고 공항에서 관광지로의 이동과 관광상품, 강원에서의 체험과 소비까지 하나의 여행으로 이어 외래관광객이 강원에 더 오래 머물고 더 많이 소비하도록 지원하겠다”고 밝혔다.
 
이소영 국토부 항공정책관은 “항공사의 양양공항 신규 취항을 적극적으로 지원하고 노선이 안정적으로 운영될 수 있는 여건을 마련하겠다”며 “공항 내 외국인 이용 편의 서비스를 확충하며 공항 접근 교통을 개선하는 등 양양공항과 지역을 긴밀하게 연결하기 위한 노력을 병행할 것”이라고 답했다.