박찬대 인천시장, 인천발 KTX 17일부터 종합시험운행...연말 개통 '마지막 관문' 넘는다

17일 사전점검 시작해 10월 시설물 검증·영업시운전 순차 진행...철도 시스템 전반 확인

수인선~경부고속선 3.19㎞ 신설하고 송도·초지·어천역 개량...8월 주요 공사 마무리

박 시장 "시민들이 안전하고 편리하게 KTX 이용할 수 있도록 관계기관과 적극 협의하겠다"

박찬대 시장. [사진=인천시]

인천에서 서울역이나 광명역을 거치지 않고 부산과 목포 등 전국 주요 도시로 곧바로 이동하는 인천발 KTX가 오는 17일부터 종합시험운행에 들어가면서, 305만 인천시민의 고속철도 시대 개막을 위한 마지막 안전 검증 절차가 본격적으로 시작된다.

16일 인천광역시에 따르면 국가철도공단은 오는 17일 인천발 KTX 사전점검을 시작으로 10월 중 시설물 검증시험과 영업시운전 등을 단계적으로 진행해 실제 영업운행에 필요한 차량·선로·신호·전력·역사 시설 전반의 안전성과 적합성을 확인할 예정이다.

종합시험운행은 실제 열차 운행과 유사한 조건에서 철도시설과 차량 시스템이 정상적으로 연동되는지를 최종 검증하는 절차로, 신호와 전력 공급체계뿐 아니라 역사와 승강장 등 승객이 실제 이용하게 될 시설의 안전성과 편의성까지 함께 점검한다.

인천발 KTX 직결사업은 기존 수인선을 활용하면서 화성 어천역 인근에서 경부고속선으로 연결되는 3.19㎞ 구간을 새로 건설하고, 인천 송도역과 안산 초지역, 화성 어천역 등 기존 3개 역을 KTX 운행에 맞게 개량하는 국가철도사업이다.

지난 4월 송도역 현장점검 당시 전체 공정률은 약 71%였지만 9월 16일 현재 약 86%까지 올라왔으며 지난달까지 노반과 궤도, 신호·전력 등 주요 시스템 공사가 마무리되면서 사업은 연말 개통을 목표로 막바지 단계에 들어갔다.

개통 이후에는 송도역에서 출발한 KTX가 초지역과 어천역을 거쳐 경부고속선에 진입하면서 부산까지 약 2시간30분, 목포까지 약 2시간10분이면 이동할 수 있을 것으로 예상돼 인천과 경기 서남부권의 장거리 철도 이용 방식도 크게 달라질 전망이다.

시는 기존처럼 서울역이나 광명역까지 이동해 KTX로 갈아타야 했던 불편이 줄어들면서 시민들의 이동시간 단축은 물론 송도역을 중심으로 전국 주요 도시와 직접 연결되는 광역철도 접근성이 크게 개선될 것으로 기대하고 있다.

앞서, 인천시는 올해 4월 국가철도공단과 함께 송도역사 증축과 주요 공종별 진행 상황을 점검하며 12월 개통 목표를 재확인했고, 코레일도 인천발 KTX에 투입할 신형 고속열차의 형식 승인과 차량 공급을 연말까지 마무리하기 위한 시운전을 진행해 왔다.

실제 영업운행을 위한 열차 대수와 운행 횟수, 시간표 등은 국가철도공단과 한국철도공사가 기존 경부·호남고속선 운행계획과 선로 용량 등을 검토해 최종 조율할 예정으로, 인천시가 앞서 안내했던 하루 18회 운행계획 역시 최종 운행계획 확정 과정에서 조정될 수 있다.

다만 국가철도공단은 종합시험운행 과정에서 시설이나 시스템 보완이 필요하다고 판단될 경우 시민 안전을 우선해 필요한 조치를 모두 완료한 뒤 개통한다는 방침이며 점검 결과에 따라 현재 목표보다 개통 시기가 1~2개월가량 늦춰질 가능성도 열어두고 있다.

박찬대 인천광역시장은 "9월 17일부터 시작되는 종합시험운행은 인천발 KTX 개통이 눈앞에 다가왔음을 시민들에게 알리는 의미 있는 과정"이라며 "마지막까지 철저한 안전점검과 준비를 통해 시민들이 안전하고 편리하게 KTX를 이용할 수 있도록 관계기관과 적극 협의하겠다"고 밝혔다.

한편 인천시는 종합시험운행 결과와 열차운행계획 확정 상황을 국가철도공단·한국철도공사와 지속적으로 공유하면서 송도역 이용 편의와 연계교통체계 등 실제 개통에 필요한 후속 준비를 진행하고, 안전점검 결과를 전제로 올해 말 인천 최초의 본격적인 전국 고속철도망 연결을 목표로 사업을 마무리할 계획이다.

[사진=인천시]