AI가 야생동물 감지해 운전자에 경고…청주 국도서 시범운영

인공지능(AI) 야생동물 감지 영상 [사진=기후에너지환경부]

야생동물이 도로에 나타나면 인공지능(AI)이 이를 감지해 운전자에게 알려주는 로드킬 예방시스템이 충북 청주에 도입된다.

기후에너지환경부는 오는 28일부터 충북 청주시 서원구 남이면 척산리 국도 17호선에서 AI 기반 '동물 찻길 사고(로드킬) 예방시스템'을 시범 운영한다고 27일 밝혔다.

이 시스템은 CCTV 영상에서 야생동물이 포착되면 AI가 이를 감지하고 도로 전방에 설치된 LED 전광판과 경광등을 작동시킨다. 운전자가 야생동물이 도로에 나타났다는 사실을 미리 파악하고 감속할 수 있도록 하는 방식이다.
로드킬은 야생동물 폐사뿐 아니라 차량 파손이나 운전자 부상, 2차 교통사고로 이어질 수 있다. 특히 교차로나 차량 진출입로는 야생동물의 도로 진입을 막는 유도 울타리나 생태통로 등 기존 예방시설을 설치하는 데 한계가 있다.

AI 예방시스템은 이 같은 기존 시설의 사각지대를 보완하기 위해 도입됐다.

정부와 포스코DX는 지난해 경기 양평과 강원 횡성·평창 등 3곳에 같은 시스템을 설치해 운영해 왔다. 청주 국도 17호선이 추가되면서 시범사업 지역도 수도권·강원권에서 충청권으로 확대됐다.

사업에는 기후부와 포스코DX, 국립생태원, 국립공원공단이 참여하고 있다. 2024년 7월 체결한 민관 업무협약을 토대로 추진 중이다.

기후부는 사업 총괄과 행정 지원을 담당하고 포스코DX는 AI 감지 시스템 개발·설치를 맡았다. 국립생태원은 로드킬 다발 구간 분석과 설치 지점 선정 등을 지원했다.

정부는 내년까지 로드킬 다발 구간 한 곳에 시스템을 추가 설치하고 운영 결과를 토대로 사고 예방 효과를 분석할 계획이다.

이채은 기후부 자연보전국장은 "야생동물과 운전자를 함께 보호하기 위해 인공지능 기술을 적극 활용하는 것이 중요하다"며 "기업의 기술과 공공기관의 전문성을 연계해 동물 찻길 사고를 줄이고 생물다양성 보전에 기업이 참여할 수 있는 사업을 확대하겠다"고 밝혔다.