美, SK하이닉스 中 공장 반도체 장비 승인 지연…뉴욕 공장 투자도 차질

로이터 "8월 말 이후 美 상무부와 10차례 협의…백악관 승인도 변수"

SK하이닉스 [사진=로이터연합뉴스]

미국 정부가 SK하이닉스의 중국 내 공장 증설에 필요한 미국산 반도체 제조 장비의 수출 허가를 미루면서, SK하이닉스의 미국 뉴욕주 신규 반도체 공장 건설 계획에도 차질이 빚어지고 있는 것으로 알려졌다.

로이터 통신은 3일(현지시각) 소식통을 인용해 SK하이닉스가 중국 다롄 공장에 미국산 반도체 제조 장비를 반입하기 위해 미국 상무부에 수출 허가를 요청했으나, 아직 승인을 받지 못했다.

SK하이닉스는 다롄 공장의 생산량을 늘려 미국 내 투자에 필요한 자금을 마련하겠다는 구상이다. SK하이닉스의 미국 자회사 솔리다임은 뉴욕주 마시에 약 450억 달러(약 60조5000억원)를 투자해 낸드플래시 생산 공장 2곳을 건설할 계획이다. 장기적으로 투자 규모가 1000억 달러까지 확대될 가능성도 있다고 소식통들은 전했다.

이를 위해 솔리다임 경영진은 지난 8월 말 이후 미 상무부 측과 약 10차례 만나 협상을 이어가고 있다.

하지만 지난주 회의에서도 제프리 케슬러 미국 상무부 차관은 중국 내 생산 능력 확대나 시설 업그레이드를 위한 미국산 반도체 장비의 추가 반입은 허용하지 않겠다는 기존 입장을 고수한 것으로 알려졌다.

다만 양측은 2027년 다롄 공장 가동 유지에 필요한 장비 수출 허가에 대해서는 별도로 협상 중이라고 소식통은 전했다.

로이터는 이번 협상은 도널드 트럼프 미국 행정부가 미국 기술이 중국 군사력 강화에 활용되는 것을 막기 위해 마련한 국가안보 규제를 자국 내 외국인 투자 유치와 자국 내 반도체 생산시설 확충을 위해 어느 정도까지 완화할 수 있을지 정책적 딜레마를 보여준다고 분석했다.

미국 의회 산하 미중 경제안보검토위원회의 릴런드 밀러 위원은 "궁극적으로 백악관의 승인이 없으면 이 모든 계획은 추진될 수 없다"고 말했다.

미국은 당초 중국 내 외국계 반도체 공장에 미국산 장비를 공급하는 것을 허용했지만, 지난해 기존 승인을 철회하고 연례 수출 허가제로 전환했다. 당시 미 상무부는 중국 공장의 기술 업그레이드나 생산능력 확대를 위한 허가는 내주지 않겠다는 방침을 밝혔다.