연봉 5위로 12년 만에 KS 제패…라이온즈 깨운 '삼성 경영 DNA'

순혈주의 타파·데이터 기반 육성·'원팀 정신' 3박자 시너지

스타 영입 대신 효율성 선택…삼성 '실용주의' 철학과 맞닿아

8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 프로야구 2026 포스트시즌 한국시리즈 5차전 kt wiz와 삼성 라이온즈의 경기에서 승리하며 우승을 차지한 삼성 선수들이 주장 구자욱을 헹가래 치고 있다. [사진=연합뉴스]

삼성의 실용주의 경영 기조가 야구단에서도 결실을 맺었다. 삼성 라이온즈가 12년 만에 한국시리즈(KS) 정상에 오른 배경으로 '체질 개선·체계적 육성·원팀 정'이라는 3박자 전략이 꼽힌다.
 
10일 재계에 따르면 삼성 라이온즈의 KS 우승은 왕조의 영광 뒤 찾아온 긴 부침을 스스로 끊어낸 결과다. 2011~2014년 통합 4연패로 정상에 군림했던 삼성은 이후 오랜 기간 우승 문턱을 넘지 못했다. 스타 선수 영입에 기대던 성공 방정식이 더 이상 통하지 않았다. 삼성이 꺼내 든 해법은 돈의 규모가 아닌 팀의 체질을 바꾸는 것이었다.
 
출발점은 순혈주의 타파였다. 삼성은 2023년 LG 트윈스 출신 이종열 단장을 선임했다. 구단 역사상 첫 외부 출신 야구인 단장이다. 이 단장은 외부의 객관적 시선으로 팀을 진단하고 필요한 포지션에 투자를 집중했다.
 
삼성의 올해 선수 연봉 지출은 90억원대로 10개 구단 중 5위다. 1위 SSG 랜더스(120억원대)보다 30억원가량 적다. 박진만 감독은 친정팀으로 복귀한 베테랑 최형우와 시즌 중반 합류한 크리스 페덱 등 적재적소에 영입한 선수들을 적극 활용하며 투자 효율을 성적으로 입증했다.

 
자체 육성 시스템도 빛을 발했다. 삼성은 2군 육성 체계와 데이터 기반 훈련을 통해 신예 선수들을 빠르게 1군 전력으로 끌어올렸다. 지난 4차전 결승 경기에서 19세 고졸 신인 장찬희가 선발로 나와 4이닝 1실점으로 호투한 게 대표적 결실이다. 
 
팀 중심의 조직력도 삼성만의 관리 경영 DNA를 보여주는 대목이다. 외야수 박승규는 사이클링 히트에 2루타만 남긴 상황에서도 팀 승리를 위해 3루까지 내달렸다. 부상을 안고 뛴 주장 구자욱은 시리즈 5할 타율로 생애 첫 우승 반지와 MVP를 함께 품었다. 간판 선수들이 몸을 사리지 않는 모습은 주축 선수들의 잇단 부상 공백 속에서도 서로의 빈자리를 메우는 결속력으로 이어졌다.
 
재계 관계자는 "이번 우승은 자율과 실용을 중시하는 삼성의 경영 기조가 야구단 운영에도 적용된 사례"라며 "출신과 상관없는 인재 기용, 데이터 기반의 효율적인 투자, 조직적 결속이라는 성공 방식이 그룹의 경영 철학과 일치한다"고 평가했다.