[기자의 눈] AI시대 국회에서 살아남는 방법

이다희 정치경제부 기자

“의원이 인공지능(AI)에게 궁금한 걸 물어보면서 보좌진을 안 찾아요. 앞으로 점점 안 찾게 될 것 같아요.”

국회에서 18년째 일하고 있는 한 보좌관의 말이다. 평소 자신에게 물어보던 질문을 국회의원이 생성형 AI에 직접 묻기 시작하면서 보좌진의 역할이 줄어들고 있다는 것이다. 국회의원과 동고동락하며 때로는 '정치적 동반자'로 불리기도 했던 보좌관의 위축된 모습에서 AI 시대의 변화를 실감하게 된다.

국민 일상에 스며든 AI가 국회에서도 핵심 업무 도구로 자리 잡으면서 의원실 업무 방식도 달라지고 있다. 여러 의원실을 취재한 결과 보좌진들은 챗GPT와 제미나이 등 AI를 업무에 적극 활용하고 있었다. 국회의원 일정 정리부터 축사 작성, 자료 요약, 프레젠테이션(PPT) 제작까지 활용 분야도 다양했다. 보좌진은 업무 시간 단축과 효율성 향상을 장점으로 꼽았다. 한 보좌관은 AI를 활용하면서 평소 5시간 걸리던 업무가 절반으로 줄었다고 했다. 다른 보좌관은 잘 모르는 분야도 AI를 통해 공부하면서 쉽게 파악할 수 있게 됐다고 강조했다.

반면 AI 의존도가 높아지는 데 대한 우려도 나왔다. 한 보좌관은 막내 비서관이 AI 답변을 검증하지 않고 그대로 전달한 사례를 언급하며 “젊은 보좌진이 업무에 AI를 기본적으로 이용하면서 지나치게 의존하는 것 같다. 국회는 정치하는 곳인데 스스로 생각하고 분석하는 기회가 줄어들었다”고 지적했다. AI가 내놓은 답변 중 오류를 걸러내고 다양한 관점에서 질문을 던지는 능력까지 약화할 수 있다는 것이다.

축사 작성이나 SNS 게시글 관리 등 정형화된 업무를 담당하는 보좌진의 역할이 축소될 수 있다는 우려도 있다. 과거에는 비서관이 맡았던 의원의 행사 축사나 SNS 게시글 작성 등을 이제는 AI가 상당 부분 대신할 수 있기 때문이다. 국회에서도 AI 시대에 살아남기 위한 고민이 본격화할 수밖에 없다. AI가 대체할 수 없는 인간 고유의 역할을 찾아야 하는 것이다.

그 답은 ‘정치’에 있다. 지역 주민과 이해관계자 목소리를 듣고 조율하는 일, 여야 보좌진이 교류하며 의원들 간 가교 역할을 하는 일은 여전히 사람의 몫이다. 과거에는 여야 의원들이 협상 테이블에 앉기 전 보좌진이 먼저 만나 물밑 조율을 하는 것이 관행이었다. 그러나 여야 관계가 극단으로 치달으면서 보좌진 간 교류도 줄었다고 한다. 그 결과 여야 의원들이 직접 충돌하는 일이 잦아지고 협상의 여지도 좁아졌다. 정치는 결국 사람 관계에서 출발한다. 자주 만나 대화하고 신뢰를 쌓아야 타협과 협상의 공간도 만들어질 수 있다.

물론 AI가 보좌진의 역할을 줄이는 데 그치지는 않을 것이다. 반복적이고 정형화된 업무에서 벗어난 보좌진은 정책의 허점을 찾아내고, 지역 현안과 민심을 분석하며, 의원의 정치적 판단을 돕는 데 더 많은 역량을 쏟을 수 있다. 결국 AI를 얼마나 많이 활용하느냐보다 AI가 내놓은 정보를 얼마나 정확하게 검증하고 이를 정치적 판단으로 연결하느냐가 보좌진의 경쟁력을 가르는 기준이 될 것이다.

AI 시대는 거스를 수 없는 시대의 흐름이다. AI를 업무에 적극 활용하되 사람이 해야 할 일과 AI에 맡길 일을 구분하는 지혜가 필요하다. AI를 제대로 활용하기 위해서도 스스로 정치적 맥락을 파악하고 정보를 해석하는 역량을 키워야 한다. 단순히 AI가 제시한 답을 받아들이는 수준을 넘어 그 정보가 사실에 부합하는지, 정치적으로 어떤 의미를 갖는지 판단할 수 있어야 한다.

오랜 현장 경험을 통해 축적한 정무적 감각과 사람을 이해하는 능력은 오히려 AI 시대에 더욱 중요한 경쟁력이 될 수 있다. 무엇보다 정치의 본질을 잊어서는 안 된다. AI가 정보를 제공하고 업무의 효율성을 높일 수는 있지만, 사람을 만나 설득하고 갈등을 조정하며 신뢰를 쌓는 일까지 대신할 수는 없다. AI와의 소통에 의존하기보다 사람과 사람 사이의 소통이 활발해질 때 국회의 정치적 공간도 더욱 넓어질 수 있다.