조계원 "신천지, 오래 전부터 민주당에 똬리…퇴출 장치 마련해야"

"호남 집중 가입·위장 가입 증언…조직적 정황 확인"

조계원 더불어민주당 대변인. [사진=조계원 의원실]

조계원 더불어민주당 대변인이 11일 신천지 교인 민주당 집단 가입 의혹과 관련해 "호남을 중심으로 가입이 많이 이뤄졌고, 지시가 없이는 가입을 하지 않는다는 등 여러 증언들이 있었다"며 당원 정비 태스크포스(TF) 조사에서 조직적 가입 정황이 확인됐다고 주장했다.

조 대변인은 이날 KBS라디오 '전격시사'에서 "자료를 보니 (20대 대선 경선이 있던) 2021년부터, 오래 전부터 당에 똬리를 틀고 있었다. 그는 "일시적으로 가입했다가 빠져나가는 게 아니라 장기간에 걸쳐 있는데 민주당 안에서 여러 직책도 맡을 수 있어 우려가 크다"며 "제도적인 안전장치·퇴출 장치와 처벌을 강화하는 장치를 마련해야 한다"고 강조했다.

그는 "일시적으로 가입했다가 빠져나가는 게 아니라 장기간에 걸쳐 있는데 민주당 안에서 여러 직책도 맡을 수도 있어 우려가 크다"며 "제도적인 안전장치·퇴출 장치와 처벌을 강화하는 장치를 마련해야 한다"고 강조했다.

그는 또 "문희상 전 의장, 박지원 의원, 박병석 전 의장 등 원로들도 나서고 있다"며 "김민석 대표와 정청래 전 대표가 만나 갈라진 당원들의 마음을 하나로 모아 줄 필요가 있다"고 제언했다. 일단 (조사 결과) 비공개 열람을 통해 의견을 수렴하기로 했다"며 "원내에서 모든 의원에게 의견을 구하면서 해결 방안을 찾아 나갈 것으로 보인다"고 설명했다.

조 대변인은 이번 사태가 수습 국면으로 가고 있다는 해석을 내놨다. 아울러 외부에서 민주당 내 의사결정과 정당 민주주의를 방해할 목적으로 가입했다는 게 드러난 만큼 전당적 단합이 필요한 상황이라는 것이다. 그는 또 "문희상 전 의장, 박지원 의원, 박병석 전 의장 등 원로들도 나서고 있다며 "김민석 대표와 정청래 전 대표가 만나 갈라진 당원들의 마음을 하나로 모아 줄 필요 가 있다"고 제언했다.

한편 민주당은 신천지 집단 입당 의혹과 관련한 조사 결과를 13일까지 의원들이 비공개를 전제로 열람할 수 있도록 하고 있다. 그러나 민주당 의원들 사이에서도 조사 결과 열람 이후 서로 다른 발언이 나오면서 혼란이 커지고 있다.