美국방, 내달 10-14 중국방문

   로버트 게이츠 미국 국방장관이 다음달 10~14일 중국을 방문한다고 중국 관영 신화통신이 중국군(軍) 대변인의 말을 인용, 11일 보도했다.

   이번 방문은 양국간 국방분야 고위급 상호방문의 일환으로, 게이츠 장관의 방중에 이어 천빙더(陳炳德) 인민해방군 총참모장이 내년 적절한 시기에 미국을 방문할 것이라고 중국군 대변인은 밝혔다.

   게이츠 장관은 올초 아시아 순방 도중 중국을 방문할 계획이었으나 미국산 무기의 대만 수출로 양국관계가 악화되면서 중국 정부가 공식 방문을 거부해 성사되지 못했었다.

   그러나 이후 관계가 점차 개선되면서 량광례(梁光烈) 중국 국방부장은 지난 10월 베트남에서 열린 '제1차 아세안 확대 국방장관 회의(ADMM+)'에서 게이츠 장관을 만난 바 있다.

   양국은 최근 국방분야 고위급 회담 등을 통해 한반도 긴장 문제를 비롯해 남중국해 분쟁, 북한 및 이란 핵문제 등을 논의한 바 있어 게이츠 장관의 방중기간 어떤 대화가 오갈지 주목된다. / 연합