남북 정상회담 추진 움직임 '모락모락'

(아주경제 정경진 기자) 남북관계 단절로 한반도 정세를 둘러싼 교착상태가 지속되고 있는 가운데 남북 정상회담을 위한 물밑 접촉이 감지되고 있다.
　
　정부는 남북 정상회담 추진과 관련해서는 여전히 공식적으로 부인하고 있지만 분위기 조성을 위해 비밀 접촉이 이뤄지고 있다는 징후가 곳곳에서 포착되고 있다.
　
　정부 고위당국자는 지난 8일 기자들에게 “지금 단계에서 (남북 정상회담을) 추진한다거나 그런 것은 없는 것으로 알고 있다”면서도 "한반도 평화와 안정을 위해 필요하다면 반대할 이유가 없다”고 말했다.
　
　여권 내에서도 정상회담 통해 경색된 남북관계를 풀어야 한다는 의견이 제기되고 있다.
　
　 정부의 한 소식통은 “지난 군사 실무회담 결렬에서 확인된 것 같이 천안함.연평도와 핵, 식량지원, 귀순자 문제 등 큰 틀의 현안을 해결하려면 실무적 차원의 접근으로는 한계가 있다”며 “그런 차원에서 큰 틀의 변화와 접근이 필요하다는 이야기들이 나오고 있다”고 설명했다.

　대내외적으로로 남북 정상회담이 추진될 여건이 조성되고 있다.
　
　우리 정부는 남북대화를 통해 북한의 비핵화 의지를 확인한 이후 6자회담을 재개하는 ‘선(先) 남북대화, 후(後) 6자회담 재개’ 방안에 대해 미ㆍ중ㆍ일ㆍ러 등 주변국으로부터 사실상 동의를 받아 놓은 상태다. 특히 미국의 전폭적인 지지를 바탕으로 6자회담 재개와 남북대화 흐름을 주도하고 있다는 게 외교가의 관측이다.

　이에 따라 우리 정부로서는 남북관계에서 보다 큰 틀의 해법을 마련할 필요성이 커지고 있다.
　
　정치적으로 어려운 상황에 처해진 여권으로서도 국면전환을 위한 카드가 필요한 상황이다. 총선과 대선을 앞둔 시점에서 이대로 남북관계 단절이 지속되는 것이 부담스럽기 때문이다.
　
　북한 김정일 정권으로서도 정상회담 카드의 필요성을 느끼고 있다. 내년 강성대국 건설을 앞두고 있는 북한이 김정은의 후계구도를 안착시키고 갈수록 심화되는 경제난을 해소하려면 정상회담을 추진하는 게 필요한 상황이다.
　
　북한은 정상회담의 조건으로 쌀 지원을 내걸고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 우리 정부는 천안함과 연평도 사건에 대한 사과와 재발방지가 선행돼야 식량 지원에 나설 수 있다는 입장을 고수하고 있다.
　
　현인택 통일부 장관은 9일 ‘진보와 보수, 통일을 말하다’를 주제로 서울 프라자호텔에서 열린 포럼에서 "지금 남북관계는 상당히 어렵다"면서도 “(남북관계 개선과 관련해) 여러 갈래의 흐름이 있으나 아직은 불안하고 불확실해 보인다”고 말해 여운을 남겼다.