법무부, '광주교도소 신원미상 유골' 진상조사단 구성

진상조사단을 구성해 오후 첫 회의…매장 경위 등 조사

옛 광주교도소 무연고자 묘지에서 발견된 40여 구의 신원미상 유골을 조사하는 진상조사단이 출범했다.

법무부는 23일 유승만 교정정책 단장 등 교정당국 실무자 9명으로 진상조사단을 구성해 오후 첫 회의를 연다고 밝혔다. 이들은 유골들에 대해 매장 경위 등을 조사할 예정이다.

​법무부 관계자는 "유골이 두 부분으로 나눠서 묻혀 있었는데, 이렇게 유골이 합장된 부분에 대해 관련 서류를 찾아보거나 이전에 광주교도소에서 근무했던 사람 등을 추적 조사하는 등 행정적인 사안을 확인할 것"이라고 설명했다.

다만 진상조사단의 활동은 합동조사단의 활동과는 별개로 진행된다. 필요에 따라서는 합동조사단의 진상조사 활동에 적극 협조한다는 방침이다.

앞서 20일 법무부는 옛 광주교도소 부지 내 무연고자 무덤인 무연분묘 개장 작업을 하던 중 신원 미상의 유골 40여 구를 발견했다. 41구가 안치됐다는 기록과 달리 유골 80여 구가 발견되며 논란이 일었다. 40여 구는 합장묘 땅속에 만들어진 박스형 콘크리트 구조물 안에서, 나머지 40여 구는 콘크리트 구조물을 덮고 있던 봉분 흙더미에서 발견됐다.
 
이에 5.18 단체들은 해당 유골들이 5.18 당시 실종된 행방불명자일 수 있다는 가능성을 제기했다. 옛 광주교도소는 1980년 5·18광주민주화운동 과정에서 사망한 실종자들의 시신이 암매장됐다는 의혹이 제기됐던 곳이기 때문이다. 하지만 현재까지 관련 내용은 밝혀지지 않았다.

한편 법무부와 검찰 및 경찰, 국립과학수사연구원 등으로 구성된 합동조사단은 이날 첫 회의를 열고 유전자 감식 등을 통해 5·18 희생자 여부 등을 가리는 활동을 시작한다.
 

 [연합뉴스]