"한시가 급한데..." 의료계 파업에 암 수술 환자들은 눈물만

26일부터 2차 총파업…전임의 가세에 의료 공백 더 커져

문 대통령 "생명 담보 집단행동, 결코 지지 받을 수 없어"

[사진=연합뉴스]
 

정부의 의과대학 정원 확대 등에 대해 반대하는 전공의들의 파업에 피해는 고스란히 환자들이 받고 있다. 특히 한시가 급한 암 수술 환자와 가족들은 수술 연기에 가슴만 타들어가고 있다. 고래 싸움에 새우등이 터지고 있는 상황이다.

대한의사협회(이하 의협)는 오늘(26일)부터 28일까지 사흘간 전국의사 2차 총파업을 벌인다. 지난 21일부터 단계적 파업에 돌입한 전공의들의 업무 공백을 메우던 전임의도 가세하면서 의료 공백 우려가 더욱 커지고 있다. 

이미 피해는 곳곳의 병원에서 나오고 있다. 서울 시내 주요 대학병원에서 응급실 중환자를 받지 않겠다고 밝힌 것. 지난 23일 서울 서대문구 세브란스병원 내과에서는 당분간 응급실로 오는 중환자는 받을 수 없다고 내부에 공지했다. 이에 임상강사와 교수 등이 기존 진료는 물론 수술 외 응급실 중환자실 근무에도 투입됐다. 

의료 공백 우려에 김형철 대한전공의협의회 비상대책위원회 대변인은 "중환자를 받지 못하는 건 병상이 부족하기 때문이다. 내과 전공의는 50여명 정도에 불과하고, 훨씬 더 많은 전문의가 있기 때문에 당장 전공의가 없어도 차질이 생기지는 않는다. 응급하지 않은 수술은 미루는 등 스케줄이 변경되거나 환자가 헛걸음하는 불편이 있을 수는 있지만 환자에 당장 위해가 가해지는 상황은 아니다"라고 설명했다. 

하지만 하루하루 고통 속에 살고 있는 환자들은 망연자실하고 있다. 뇌종양 환자 가족이라는 A씨는 연합뉴스와의 인터뷰에서 "이달 삼성서울병원에서 동생의 뇌종양 수술이 예정돼 있었는데 9월로 연기됐다. 병원 측이 전공의 파업으로 인력이 부족하다며 변경하라고 했다"며 답답함을 드러냈다. 

70대 췌장암 환자의 아들인 B씨는 MBC 뉴스와의 인터뷰에서 "다음 주 수술을 앞두고 있는 상황이었다. 그런데 병원 측이 '수술 보조 인력이 부족하고, 수술 이후에도 돌봐줄 사람이 없어 수술을 진행할 수 없다'고 통보했다"고 말했다. 

해당 병원 측은 "환자랑 보호자 입장에서는 어처구니가 없는 일인데, 저희가 어떻게 할 수가 없다"며 현재로서는 대안이 없다는 입장을 전했다. 
 

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이런 상황에서 정부 역시 뜻을 굽히지 않고 있다. 문재인 대통령은 24일 수석·보좌관회의에서 "대화로 해법을 찾자고 내민 정부의 손을 잡아달라. 국민의 생명을 담보로 하는 집단행동은 결코 지지 받을 수 없다"는 경고성 메시지를 보냈다. 

정세균 국무총리 역시 국회 예산결산특별위원회에 출석해 "의협은 정책을 철회하라고 했지만, 정부는 의협의 입장을 수용하기는 어렵다. 정부는 충분히 대화하고 개선할 의지를 갖고 있다. 보건복지부와 의협이 만나 해결책을 찾아보자는 데는 합의했다. 의협이 그간 정책 결정 과정에서 자신들이 소외된 것 아니냐는 불만이 가장 컸다. 정책 추진 과정에서 소통과 참여가 좀 더 있었으면 좋았을 것"이라고 말했다.

인도주의실천의사협의회(인의협)는 "지속하는 의사 파업은 환자의 목숨을 직접적으로 위협하고 있다. 10% 남짓 의대 정원을 늘리는 것 때문에 의사들이 이 시기에 진료 거부를 택하는 것은 명분과 정당성이 없는 비윤리적 행위"라며 파업을 중단하라는 성명서를 발표했다. 

의협은 23일 '4대악 저지투쟁 특별위원회' 회의에서 "전공의 및 의대생 단체 행동을 적극 지지한다. 단 1명이라도 불이익을 당할 경우 전국 13만 의사 회원들은 즉각 무기한 총파업에 돌입한다"며 2차 파업 후에도 정부의 태도 변화가 없으면 제3차 파업을 벌이기로 결의했다. 

한편, 정부는 진료 공백을 막기 위해 비상진료 체계 구축에 나섰다. 손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장은 "각 지방자치단체를 중심으로 비상진료대책을 세워 보건소를 중심으로 한 의료·진료지원체계를 구축하는 중"이라고 밝혔다.