[CEO 칼럼] ​건강정보 고속도로, k-바이오헬스 대동맥으로 뻗어나가길

 

이기일 보건복지부 제2차관 [사진=보건복지부]

지난 8월 31일 '건강정보 고속도로'가 시범 개통돼 개통식을 가졌다. 추석 연휴 귀성길 경부고속도로와 같은 진짜 도로는 아니지만, 여러 의료기관에 흩어져 있는 나의 의료데이터를 표준형태에 맞춰 통합·중계해주는 국가 차원의 데이터 중계 허브시스템이다. 시범 개통에는 서울과 부산지역을 중심으로 245개 병원이 우선 참여했지만, 앞으로 고속도로가 뻗어나가면 환자를 중심으로 전국 의료기관을 이어주는 마이데이터 대동맥이 될 것으로 기대된다.
 
4차 산업혁명 시대, 의료와 ICT 융합의 핵심 기반은 바로 데이터이다. 데이터를 안전하게 보호하는 것에서 나아가 환자에게 적시에 꼭 필요한 의료서비스를 효과적으로 제공하기 위한 활용방안에 대한 깊이 있는 고민이 필요하다.

이러한 고민이 처음은 아니다. 2005년 국무총리 산하 e-Health 전문위원회를 시작으로 개별병원들의 정보를 표준화하고, 서로 쉽게 연결되도록 하려는 노력은 역대 정부마다 지속 추진되어왔다. 하지만 전 국민 건강보험을 통해 축적된 양질의 의료기록, 우수한 ICT 기술력과 인력 등 우리나라가 가진 자원에 비추어 볼 때 현재의 의료데이터 활용현황은 다소 아쉬움이 있다. 결과적으로 진료 정보의 표준화, 신약·신 치료기술 개발을 위한 빅데이터 연구 등 그간 의료데이터를 공유·활용하려는 정책적 노력은 지속되었지만, 의료기관 또는 전문가 중심으로 논의가 진행되면서 정책에 대한 국민과 사회적 지지를 얻는 노력은 다소 부족했던 것이 아니었나 하는 생각이다.
 
이러한 상황에서 보건복지부에서 추진하는 건강정보 고속도로 사업은 국민이 더 나은 의료서비스에 능동적으로 참여할 수 있도록 한다는 점에서 큰 의미가 있다. 고속도로가 공식 개통되면 흩어져 있던 본인의 의료기록들을 병원에 일일이 직접 방문하지 않고도 스마트폰 등을 통해 전자문서 형태로 손쉽게 받을 수 있다. 본인의 데이터 활용 욕구가 높아짐에 따라 발병 전 식습관 조절 등 예방적 건강관리 서비스가 활성화될 수 있고, 의료서비스 또한 점차 개인 맞춤형으로 전환될 것으로 기대된다.

 
이미 미국, 영국을 비롯한 선진국들은 이러한 개인 의료데이터에 기반한 맞춤형 서비스 활성화를 위해 데이터 수집·활용 시스템 개발, 병원별 데이터 표준화 등 이에 필요한 국가 차원의 인프라 구축에 선제적으로 나서고 있다. 코로나19로 인해 전 세계적으로 의료패러다임이 급격히 변화하는 상황에서 이러한 정부의 선제적 지원을 통해 국민건강증진은 물론, 디지털 헬스케어 신시장 선점이라는 일거양득의 선순환 전략을 추구하고 있는 것이다. 무엇보다 초고령 시대를 앞둔 지금 맞춤형 의료로의 패러다임 전환은 급증하는 의료비 부담을 슬기롭게 해결하는 열쇠가 될 수도 있다.

고속도로에 비유하면 이제 일부 구간 첫 시범 개통을 한 단계다. 숙제가 산적해 있다. 내년 상반기 약 1000개 의료기관 참여를 목표로 공식 개통을 준비하고 있는데, 지속적인 참여와 확대를 위해서는 정책 지속성에 대한 신뢰 확보가 필요하다. 도로 확장 등에 필요한 디지털 기술 개발과 함께 데이터들이 교통체증 없이 안전하게 다닐 수 있도록 관리하기 위한 신호등, 표지판, 톨게이트, 휴게소, 관리공사 등 제도적 장치가 조속히 마련되어야 한다. 특히 민간기관들이 고속도로에 쉽게 참여하기 위한 면허증이나 국민의 동의를 실질적으로 보장하기 위한 합리적 방안 등 시민사회의 우려를 해소할 수 있는 사회적 합의가 더없이 중요하다. 정부 또한 그간의 데이터 정책의 교훈을 되새겨 사회적 합의 도출에 최선을 다할 것이다.
 
2022년 건강정보 고속도로 건설이 맞춤형 의료서비스로의 혁신과 한국의 바이오헬스가 한 단계 도약하는 계기가 될 수 있도록 국민 여러분의 관심과 격려를 부탁드린다. 아울러 다가오는 추석 명절, 고속도로를 통해 귀성하시는 분들이 교통체증 없이 안전하고 편안하게 고향을 다녀오시길 기원한다.