정부 "'한·일·중 정상회의' 상호 편리한 시기로 합의 중"

외교부 "北핵 ·미사일 위협 대응 위해 중국을 포함한 주변국들과 긴밀하게 협의"

정례브리핑하는 임수석 외교부 대변인. [사진=연합뉴스]

한·일·중 외교장관회의 계기로 3국 정상회의 개최가 가속화할 전망인 가운데 이르면 연내, 늦어도 내년 초에는 회의가 개최될 것으로 보인다. 

외교부 당국자는 28일 오후 취재진과 만나 "지금까지 3국 외교장관회의 결과를 살펴보니깐 3차례만 차기 정상회의 일자를 구체화해서 발표했고, 나머지는 상호 편리한 시기에 개최했다"면서 "우리는 의장국이고, 연내 또는 내년 초 개최를 타진해 오고 있다"고 밝혔다.

이 당국자는 3국 외교장관회의 이후 중국이 보도자료에 정상회의 개최 조건을 만들겠다고 언급한 것과 관련, "그 부분에 대해 답할 사항은 아닌 거 같다"고 답했다. 

그러면서 "3국 간의 외교장관회의는 4년 넘게 수레바퀴가 땅속에 박힌 상황이었는데 그거 끄집어내서 굴러가게 했다는 데 큰 의미가 있다고 본다"며 "오찬에서 3국 장관이 산책하고 했는데 분위기가 좋았다. 3국 간 신규협력, 미래세대, 사이버 안보 등 새로운 분야에서의 성과 협력과 관련해서 다양한 논의가 오갔다고 생각한다"고 설명했다. 

이어 "앞으로 3국 간의 실무적인, 또 각 정부 부처 참여하에 협력 방안을 구체화해 나가면서 정상회의 주요 성과물을 만드는 데 노력 계속해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

임수석 외교부 대변인은 이날 오후 정부서울청사에서 진행된 정례브리핑에서 한·일·중 외교장관회의 계기로 중국이 북한에 대한 입장 변화가 있었느냐는 질의에 "우리나라와 중국 간에는 각급에서 고위급 채널을 통해 한반도의 평화와 안정을 위해서 중국 측과 계속해서 협의를 해오고 있다"고 전했다. 

임 대변인은 "최근 부산에서 개최된 한·중 외교장관회담, 또한 한·일·중 외교장관회의에서도 이러한 양국 간의 공동 관심사에 대해 계속 충분한 협의가 있었다"며 "앞으로도 우리나라는 북한의 핵 ·미사일 위협에 효과적으로 대응해 나가기 위해서 중국을 포함한 주변국들과 긴밀하게 협의하고 소통해 나갈 예정"이라고 당부했다. 

그는 북한의 정찰위성 발사 문제를 논의하기 위해 지난 27일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔 안전보장이사회(안보리) 긴급회의 결과와 관련, "그간 우리 정부는 미국 등 주요 이사국들과 긴밀하게 소통해 왔다"며 "이번 안보리 회의 개최 이전에는 유사 입장국을 가진 나라들이 대북 규탄성명도 발표한 바 있다"고 설명했다. 

그러면서 "우리 정부는 북한의 반복되는 유엔 안보리 결의 위반에 대해 안보리 차원의 단호하고 단합된 대응이 필요하다는 입장을 견지하고 있다"며 "안보리 이사국들이 대응을 견인해 나가기 위해 앞으로도 계속 노력을 기울여 나갈 예정"이라고 강조했다.