한미 외교장관 통화…"조속한 대면 협의 위해 일정 조율"

조태열 외교부 장관이 지난 16일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다.[사진=연합뉴스]

한미 외교장관은 21일 전화통화를 통해 대면 협의를 위한 일정을 조율하기로 했다고 외교부가 밝혔다.

조태열 외교부 장관과 토니 블링컨 미국 국무장관은 이날 통화에서 현 국내 상황과 한미관계에 대해 의견을 교환했다. 조 장관은 대통령 권한대행 체제 아래에서도 한미동맹이 흔들림 없이 유지·발전할 수 있도록 노력하자며, 한미·한미일 협력 성과가 미국 신 행정부에서도 계속 발전할 수 있도록 협력하자고 했다.

블링컨 장관은 이에 적극 동의하며, 한덕수 대통령 권한대행이 유능하고 존경받는 지도자임을 강조하고, 현 권한대행 체제에 대해 전적인 신뢰를 표명했다. 또한 미국은 한국의 민주주의와 회복력을 높이 평가하며 신뢰한다고 밝혔다.

블링컨 장관은 미국의 철통같은 대 방위공약이 변함없음을 재확인하고, 한미동맹과 한미일 협력을 위해 바이든 행정부 임기 마지막까지 긴밀히 공조하자고 했다.

양측은 지난 6일에도 통화를 통해 비상계엄 사태에 대해 의견을 교환하고 한미동맹의 굳건함을 재확인한 바 있다.

한미 외교장관의 대면 협의는 내달 중순에 진행될 것으로 예상된다. 커트 캠벨 미 국무부 부장관은 19일 아태 지역 언론 간담회에서 내년 1월 20일 도널드 트럼프 정부 2기 출범 전 '적절한 시기'에 한미 고위급 대면 회담을 하겠다고 밝혔다.