李 "신성장 동력 창출 방안 함께 모색"…APEC 세션2 개회

AI·인구구조 변화 공동 대응 프레임워크 제안

이재명 대통령이 1일 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 제2세션을 주재하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령이 1일 “인공지능(AI), 인구 구조 변화, 문화 창조 산업이라는 새로운 흐름 속에서 아·태 지역의 역동성을 유지하고, 신성장 동력을 창출할 방안을 함께 모색해 보자”며 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 제2세션을 개회했다.
 
이 대통령 주재로 이날 오전 경주 화백컨변션센터에서 열린 제2세션 ‘리트리트(Retreat)’는 ‘미래 변화에 준비된 아시아·태평양 비전’을 주제로 AI와 인구 구조 변화 등이 의제로 논의된다.
 
이 대통령은 개회사에서 “(회원국이 함께) AI와 인구 구조 변화라는 공통 과제에 창의적인 해법을 함께 찾아갈 수 있기를 기대한다”면서 공동의 번영을 위해 회원국이 협력을 강화할 것을 제안했다.

특히 한 연구 결과를 인용해 “인공지능 역량 상위 10개국 중 5개국이 APEC 회원이고, 인공지능 최다 특허 보유 상위 4개국이 모두 APEC 회원국”이라면서 “이처럼 막강한 잠재력을 공동 번영의 동력으로 만들려면 AI 혁신에 친화적인 사회경제적 환경을 조성하고 민·관 협력을 촉진해 기업들의 창의성을 뒷받침해야 한다”고 강조했다.

그러면서 “대한민국은 인공지능 혁신 생태계 조성에 역량을 집중하며, 국가 차원의 AI 대전환을 추구하고 있다”며 “대규모 AI 데이터센터 등 인프라 확충과, 인재를 양성해 AI 산업 생태계를 활성화시키려고 한다. 규제 개선에도 앞장서 글로벌 기업들이 자유롭게 혁신할 수 있는 환경을 만들어가고 있다”고 설명했다.
 
이어 “무엇보다 중요한 원칙은 기술 혁신이 포용 성장을 이끄는 ‘인공지능 기본 사회’, ‘모두를 위한 인공지능’”이라며 “대한민국은 전 세계인 모두가 기술 발전 혜택을 누릴 수 있는 ‘글로벌 AI 기본 사회 실현’을 핵심 비전으로 삼아 이를 위한 정책을 차근차근 실현해 나갈 것”이라고 강조했다.
 
또 “대한민국이 제안한 ‘APEC AI 이니셔티브’ 역시 AI라는 거대한 변화를 우리의 기회로 만들겠다는 확고한 의지의 결과물”이라며 “한국이 설립을 추진하고 있는 아시아·태평앙 AI 센터는 AI 정책 교류와 AI 격차 해소를 목표로 삼고 있으며, 궁극적으로 역내 AI 역량 강화에 크게 기여할 것이다. 대한민국은 APEC 회원국과 연대와 협력을 통해 무한한 혁신을 공동 번영으로 꽃피우겠다”고 역설했다.

이 대통령은 또 다른 의제인 저출생과 고령화에 따른 인구 구조 변화 문제에도 공동 대응을 주문했다. 이 대통령은 APEC 회원 경제체의 인구 증가율이 30년간 감소하고 있고, 2035년에는 마이너스로 전환될 전망이라는 APEC 사무국 연구 결과를 언급하면서 “인구 구조 변화는 경제 성장, 노동 시장, 교육, 복지 등 사회 전반에 미치는 영향이 심각하다”고 지적했다.
 
그러면서 “그렇기 때문에 더더욱 부분적 개별적 대응으로는 해결하기 어렵다. 대한민국은 APEC 차원의 공동 해법을 모색하기 위해 ‘APEC 인구구조 변화 공동 대응 프레임워크’를 제안했다”며 “미래 세대를 아우를 ‘포용적 성장’부터 인공지능 기술을 활용한 인구문제 대응 방안까지 독창적인 아이디어로 함께 협력할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.
 
아울러 이 대통령은 AI와 인구구조 변화라는 거대한 파고에 대응하기 위해선 신성장 동력 확보가 ‘필수’라고 언급하며 문화 산업을 통해 올해 APEC의 3대 중점 과제인 연결·혁신·번영을 실현하겠다는 포부를 밝혔다.