진주시, 미래항공기체(AAV) 실증센터 준공 '눈앞'

KAI 회전익비행센터 연계로 R&D부터 비행시험까지 '원스톱 실증체계' 구축

진주 미래항공기체 실증센터 조감도.[사진=진주시]

진주시가 미래 항공산업의 핵심 인프라인 ‘미래항공기체(AAV) 실증센터’ 건립을 마무리 단계로 끌어올리며 대한민국 AAV 산업을 선도하는 거점 도시로의 도약에 속도를 내고 있다.

진주시는 이반성면 가산일반산업단지에 조성 중인 미래항공기체(AAV) 실증센터가 오는 4월 건축공사를 완료하고, 장비 성능 점검과 안정화 과정을 거쳐 연말부터 본격 운영에 들어갈 계획이라고 27일 밝혔다.

이번 실증센터의 가장 큰 강점은 인접한 KAI 회전익 비행센터와의 유기적인 연계다.

진주시는 최근 두 시설을 연결하는 유도로 설치를 완료해 AAV 기체와 부품의 연구개발, 지상시험, 비행시험까지 전 과정을 한곳에서 수행할 수 있는 통합 실증 환경을 구축했다. 이를 통해 기업들은 시험 장소 이동에 따른 시간과 비용 부담을 줄이고, 개발 기간 단축이라는 실질적인 효과를 기대할 수 있게 됐다.

센터 내부에는 분산전기추진시스템 등 AAV 핵심 기술을 검증할 수 있는 최첨단 시험 장비가 구축될 예정이다. 진주시는 경남테크노파크와 협력해 관련 기업에 전문적인 기술 지원과 체계적인 시험 서비스를 제공한다는 방침이다.

아울러 실증센터를 중심으로 관련 기업과 연구기관을 적극 유치하고, 향후 상용화 단계에 필수적인 기체 안전성 평가 시설도 단계적으로 확충할 계획이다. 이를 통해 연구·실증·검증이 유기적으로 연결된 미래 항공산업 생태계를 완성한다는 구상이다.

진주시는 가산일반산업단지를 미래항공기체 생산기지로 육성해 지역경제 활성화와 일자리 창출을 도모하는 한편, 서부경남의 미래산업 인프라 확충에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

진주시 관계자는 “AAV 실증센터가 본격 가동되면 KAI 회전익 비행센터와의 시너지를 통해 미래 항공산업 생태계가 한층 강화될 것”이라며 “기업들이 안정적으로 연구와 생산에 전념할 수 있도록 지원해 미래 항공산업을 지역 핵심 전략 산업으로 정착시키겠다”고 말했다.