중동사태 이후 韓 유조선 첫 홍해 통과…해수부 "안전 수송 지원"

해양수산부 부산 청사. [사진=김유진 기자]

중동전쟁 이후 우리 유조선이 호르무즈 해협을 우회해 홍해를 통해 원유를 국내로 운송하는 데 처음으로 성공했다. 정부는 선박 안전 확보를 위해 실시간 모니터링 등 대응 체계를 가동했다.

해양수산부는 17일 사우디아라비아 얀부항에서 원유를 적재한 우리 선박이 홍해를 통해 안전하게 항해를 마치고 국내 수송에 나섰다고 밝혔다. 이는 호르무즈 해협 봉쇄 이후 우회 항로인 홍해를 활용한 첫 원유 국내 수송 사례다.

홍해는 예멘 후티 반군의 활동 지역으로, 최근 선박 피격 사례가 잇따르면서 해수부가 운항 자제를 권고해 온 고위험 해역이다. 실제로 2023년 10월 이스라엘-하마스 무력충돌 이후 약 79건의 선박 피격 사례가 발생했다.

정부는 호르무즈 해협 통항이 어려워진 상황에 대비해 홍해를 대체 항로로 활용하는 방안을 추진해왔다. 앞서 지난 4월 초 국무회의 겸 비상경제점검회의에서도 홍해 우회 항로를 통한 원유 수급 방안이 논의된 바 있다.

이번 수송 과정에서 해수부는 24시간 실시간 모니터링 체계를 가동하고 항해 안전 정보를 제공하는 한편, 선박·선사와의 상시 소통 채널을 운영하는 등 안전 지원을 실시했다.

정부는 이번 사례를 통해 중동 지역 원유 수급 불확실성에 대응할 수 있는 대체 운송 경로를 확보했다는 점에서 의미가 크다고 봤다.

황종우 해수부 장관은 “앞으로도 우리 선박과 선원의 안전을 최우선으로 고려하면서 관계기관 및 업계와 협력을 통해 원유 수송에 차질이 없도록 하겠다”고 말했다.