주한미군사령관 "북·중·러 대응 위헤 한·일·필리핀 잇는 '킬 웹' 구축 필요"

"美 동맹 고립돼 존재 불가…연결 시 군사적 효과 극대"

제이비어 브런슨 한미연합사령관 [사진=연합뉴스]

제이비어 브런슨 한미연합사령관 겸 주한미군사령관이 한국·일본·필리핀을 하나의 군사 네트워크로 연결하는 이른바 '킬 웹(kill web)' 구상을 제시했다.

29일 일본 영자지 재팬타임스에 따르면 브런슨 사령관은 인터뷰에서 북한, 중국, 러시아로부터 고조되는 안보 위협에 대응하기 위해 한·미 동맹을 축으로 한국, 일본, 필리핀의 군사 역량을 다층적으로 연계하는 '킬 웹' 구축 필요성을 강조했다.

그는 한미일을 포함한 역내 동맹 전력을 육상·해상·공중 등 전통적 작전 영역뿐 아니라 우주·사이버·전자기 영역까지 확장해 하나의 네트워크로 통합하는 것이 목표라고 설명했다. 예를 들어 미국의 위성 기반 센서가 북한이나 중국, 러시아의 위협 징후를 탐지하면 한국이나 일본 등의 지상 레이더가 이를 추적하고, 다른 국가 전력이 대응에 나서는 방식이다.

브런슨 사령관은 이를 위해서는 위성·드론·병력 등 다양한 센서가 항공기·함정·미사일 체계 등 타격 수단에 실시간 데이터를 공유할 수 있는 네트워크 구축이 필수적이라고 강조했다. 특히 그는 현대 전쟁이 재래식 교전 이전, 사이버와 전자기 영역에서 승패가 갈리는 경우가 많다며 억지력 강화와 신속한 공동 대응 체계 구축의 필요성을 짚었다.

재팬타임스는 이 같은 구상이 동아시아를 바라보는 미 국방부의 시각 변화와 맞물려 있다고 분석했다. 한반도를 북한 억제를 위한 독립 전장이 아니라, 일본에서 보르네오까지 이어지는 '제1도련선' 전반의 방어 네트워크 핵심 거점으로 인식하고 있다는 것이다.

대만해협 긴장이나 해양 분쟁 등 역내 주요 사태 발생 시 세 나라가 모두 관여할 가능성이 크다고 강조했다. 그는 "문제는 우리가 함께 대응할 준비가 돼 있는지, 아니면 사후에 급히 조율하게 될지에 달려 있다"고 말했다.

브런슨 사령관은 한국·일본·필리핀 등 미국 동맹국들이 고립된 채 존재할 수 없다며 "이들을 연결하면 적대 세력이 대비할 수 있는 단일 축이 없어지면서 군사적 강점이 커진다"라고도 말했다.

구상 실현을 위해 브런슨 사령관은 네 가지 과제를 제시했다. 우선 한국은 대규모 지상군 전력과 방위산업 기반을 바탕으로 억지력 제공과 군수 지원의 중심 역할을 맡는다. 일본은 5세대 전투기와 미 7함대 등 주요 전력이 배치된 거점으로서 고급 감시·타격 능력과 해상 통제 기능을 담당하고, 필리핀은 태평양과 인도양을 연결하는 전략적 접근성을 제공하며 지상 기반 대함 미사일 체계 등을 통해 해상 억제력을 보완하는 역할을 맡는다. 아울러 다국적 연합훈련 확대를 통해 실전 대응 능력을 강화하는 것도 핵심 과제로 제시됐다.

다만 재팬타임스는 이 구상의 현실화를 위해서는 정보 공유 확대와 역내 미군 장비 유지·지원 체계 구축이 필요하다고 지적했다. 아울러 한일 간 군사 협력에 대한 정치적 민감성과 일본의 헌법적 제약도 주요 변수로 꼽았다.

브런슨 사령관은 주일미군과 자위대 간 협력이 이미 긴밀한 수준이지만 이를 제도화할 필요가 있다며, 일본 내 방위력 강화 움직임에도 힘을 싣는 발언을 했다.

그는 앞서 지난해 11월 주한미군사령부 홈페이지에 남북이 뒤집힌 동아시아 지도를 공개하며 한국·일본·필리핀 간 ‘전략적 삼각’ 협력 필요성을 강조한 바 있다.

당시 그는 거꾸로 된 동아시아 지도가 제공하는 가장 중요한 통찰은 한국, 일본, 필리핀을 연결하는 '전략적 삼각형'의 존재라며 "전략적 삼각 개념은 전통적인 양자 동맹구조를 넘어 3자의 계획 논의를 위한 유용한 협력 틀을 제공한다"고 밝혔다.