'핵심광물 부국' 몽골과 경제 협정 가속화…통상본부장, 한·몽 CEPA 논의

여한구 산업통상부 통상교섭본부장. [사진=산업통상부]

글로벌 공급망 재편이 가속화되는 가운데 정부가 핵심광물의 풍부한 몽골과의 포괄적경제동반자협정(CEPA) 협상에 속도를 낸다. 

산업통상부는 여한구 통상교섭본부장이 17일 몽골에서 자담빈 엔흐바야르 몽골 경제개발부 장관과 한·몽 통상장관 회담을 개최했다고 밝혔다. 이번 회담은 몽골과 경제협력을 확대하고 한·몽 CEPA 협상을 진전하기 위해 마련됐다.

정부는 공급망 안정화를 위해 자원부국과의 협력을 확대하고 있다. 중국이 희토류 수출 통제를 강화하면서 주요국들이 핵심광물 다변화에 나서고 있는 영향이 크다. 자원 부국인 몽골과의 CEPA 역시 공급망 확대의 연장선상에 있다.

몽골은 구리 매장량은 세계 7위, 몰리브덴 생산량은 세계 9위에 달하며 전세계 희토류 부존량의 16%를 보유하고 있다. 첨단 산업에 필수적인 광물이 풍부한 것이다. 핵심 광물 공급망 안정화 전략을 추진 중인 우리에게 중요성이 큰 신흥 무역 상대국이지만 양국의 교역과 투자 확대를 뒷받침할 별도의 무역협정이 존재하지 않는다.

이에 정부는 지난 2023년 11월부터 한·몽 CEPA 체결을 추진해 왔다. 여 본부장도 이번 회담에서 양국 경제협력 가속화와 공급망 연계를 제고하기 위해 한·몽 CEPA의 조기 타결의 중요성을 강조했다. 특히 CEPA 협상의 핵심 쟁점인 상품 및 원산지 분과에서 상호 호혜적인 협상 타결안을 마련하기 위한 세부 입장을 조율하였다.

이에 앞서 여 본부장은 현지 진출 우리 기업들을 대상으로 간담회를 개최해 통관 절차 지연, 엄격한 CEPA 원산지 증명 요건 등 현장의 구체적인 애로사항을 청취했다. 이러한 건의사항에 대해 통상장관회담에서 몽골 정부 차원의 적극적인 관심과 애로 해소 지원을 당부했다.

이는 몽골이 광물 개발뿐만 아니라 신도시 건설과 인프라 현대화, 디지털 전환 정책도 추진하고 있기 때문이다. 향후 플랜트, 건설, ICT 분야에서 한국 기업 진출 기회가 확대될 수 있다는 의미다.

여한구 산업부 통상본부장은 "한·몽 CEPA는 양국 간 교역·투자 확대뿐만 아니라 안정적인 공급망 연대 구축을 위한 핵심적인 제도 기반이 될 것"이라며 "상호 호혜적인 결과 도출을 위해 향후 협상을 가속화하겠다"고 말했다.