렛츠런파크 영천, 7월 실전 모의경주…9월 개장 최종 리허설

18일·25일 실전형 모의경주 실시…9월 정식 개장 앞두고 운영 전반 최종 점검

경북권 첫 경마공원 본격 가동…말산업·관광 활성화 기대

9월 개장을 앞둔 영천경마공원 전경. [사진=경상북도]
 

오는 9월 정식 개장을 앞둔 렛츠런파크 영천(영천경마공원)이 오는 18일과 25일 두 차례 실전형 모의경주를 실시하며 개장 준비의 마지막 점검에 나선다.
 
이번 모의경주는 실제 경주일과 동일한 환경에서 경주마 수송부터 마방 운영, 출전 관리, 경주 진행, 관람객 안전, 시설 운영까지 전 과정을 종합적으로 점검하는 최종 리허설이다.
 
경북권 최초의 경마공원인 렛츠런파크 영천은 2009년 12월 유치 이후 16년 간의 준비를 거쳐 오는 9월 문을 연다. 경마공원을 중심으로 말산업 육성과 관광·레저산업 활성화, 지역 경제 성장의 거점 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.
 
이번 모의경주는 개장 초기 안정적인 운영 체계 구축을 위한 핵심 절차로, 실제 경주와 동일한 순회경마 방식으로 진행된다. 부산·경남에서 훈련 중인 경주마들이 경마 당일 영천으로 이동해 경주를 치르는 방식으로, 미국·호주·일본 등 경마 선진국에서 활용되는 국제 표준 운영 모델이다.

 
경주마 복지와 안전을 위해 국제경마연맹(IFHA)의 말 수송 복지 가이드라인을 반영한 전용 수송차량도 투입된다. 차량에는 무진동 기능을 비롯해 냉난방 및 자동 환기 시스템, 체격별 가변형 칸막이, 실시간 GPS 모니터링 시스템 등을 갖춰 이동 중에도 최적의 환경을 유지하도록 설계됐다.
 
경북도 관계자는 "이번 모의경주는 오랜 준비 끝에 개장을 앞둔 영천경마공원의 운영 역량과 안전성을 최종 점검하는 과정"이라며 "수송부터 경주 시행까지 모든 분야를 세밀하게 점검해 9월 개장과 함께 안전하고 수준 높은 K-경마 서비스를 선보이겠다"고 말했다.
 

렛츠런파크 영천 관람대. [사진=경상북도]
 

한편 렛츠런파크 영천은 과천, 제주, 부산·경남에 이어 국내 네 번째 경마공원으로, 영천시 금호읍 일원에 조성됐다. 3000석 규모의 관람대와 자연친화형 수변공원, 국제 수준의 경주로 시설을 갖춰 영남권 말산업과 레저관광 산업의 핵심 거점으로 성장할 전망이다.
 
이철우 경북도지사는 "렛츠런파크 영천은 단순한 경마시설이 아니라 지역 경제와 관광산업에 새로운 활력을 불어넣을 성장 거점"이라며 "9월 성공적인 개장을 발판으로 한국마사회 본사 영천 이전이 성사된다면 경북은 세계적인 말산업 중심지로 도약하고 대한민국 말산업을 선도하는 핵심 거점으로 자리매김할 것"이라고 말했다.